号称火星任务里程碑的计划正式展开，美国太空总局(NASA)公布四名志愿者名单，这四人将进入NASA准备的模拟火星栖地待上整整一年，以便观察这些顶尖科学家或未来的宇航员，是否能够应对生活在另一个星球上的身心挑战。

人类想要上火星，但火星是一片干燥、干旱的沙漠，大气层稀薄、充满二氧化碳，冬季气温极低，人类要在火星上的生活几乎是不可能的事，但科学家秉持乐观的个性，他们认为只要准备好，一切都没问题。

NASA在2021年发出招募志愿者计划，对象是30-55岁之间健康、积极主动的美国公民，参加为期三年任务中的第一项任务。NASA在休斯顿约翰逊太空中心打造一个由3D打印制成的48平米火星模拟栖息地，里面有一个33平米的实验空间，其中有厨房、两间浴室、私人卧室、一个工作区以及一个社交休闲区。

志愿者将遭遇在火星上生活的各种挑战，包括资源限制、孤独、设备故障、通信延迟和其他环境压力因素，还要背负巨大工作量，他们需要执行太空行走、机器人操作、栖息地维护、个人卫生、运动和种植农作物等工作。每天饮用水也有限，他们的机理与心理状态都会被评估。

他们将在这个封闭的类火星世界中度过378天，NASA科学家则负责收集志愿者的认知和身体表现数据，让他们能够更深入了解长期火星任务对宇航员健康和表现的潜在影响。

该计划吸引超过4千人申请，最后从事干细胞研究的科学家Kelly Haston被选为该任务的指挥官。另外三人为结构工程师Ross Brockwell、急诊室医生Nathan Jones，美国海军微生物学家Anca Selariu。

先前就有类似的模拟火星栖息地研究项目，如2007年至2011年间的火星500任务 (MARS-500) 中，志愿者被锁在俄罗斯莫斯科的一个设施内长达数月之久。夏威夷的HI-SEAS计划也让参与者渡过一段隔离生活。

NASA现在最重要的任务就是阿提米丝计划(Artemis Program)，目标是未来三年内将人类送回月球，最终将宇航员送上火星。Elon Musk曾说，他天生乐观的个性，认为10年人类很有可能上火星。2020年他曾说2050年会在火星上建设一座拥有100万人口的城市，建造1千艘星际飞船，平均每天发射三艘，任何人都可以进行火星之旅，而且火星上会有很多工作机会。

送人上火星的交通工具是SpaceX现在实验中的Starship，目前正在德州Starbase开发，今年8月底之前将进行第二次轨道飞行测试，今年4月第一次试飞时在起飞后几分钟就发生大爆炸。不过也有人不想上火星，OpenAI首席执行官Sam Altman就表示，火星上生活听起来很可怕，他一点都不想去。Elon Musk也说他年纪大一点时再去，免得他最小的孩子看不到爸爸。

(首图来源：pixabay)