在新约圣经中提到的“伯利恒之星”，可能是一个真实的天文现象，根据美国国家航空暨太空总局（NASA）的行星科学家马克·马托尼（Mark Matney）的最新研究，这颗星星可能是由彗星引起的。

根据马托尼的说法，伯利恒之星的故事源自《马太福利》，描述了一颗星星如何引导东方的三位博士前往耶稣基督的诞生地，并在伯利恒上空暂时静止。该现象与古代中国的史书《汉书》中记录的纪元前5年观测到的彗星相呼应。马托尼分析了彗星的运动，指出在某些地点，这颗星星的运动可能会让人感觉它当地面上静止不动。

马托尼在接受美国FOX电视台的访问时表示，科学界对于伯利恒之星的真实性已经研究了几百年。他强调，他的目标并不是要证明这颗星星的存在，而是要反驳“天体不可能有这样的运动”的观点。

此外，科学家们还提出了其他几种解释，包括行星联合和超新星等现象。特别是行星联合的理论认为，木星和土星在纪元前7年左右的接近，可能造成了明亮的天文现象。木星在2025年12月的亮度达到-2.5，成为了所谓的“圣诞星”，并且NASA的天文学家建议人们利用双筒望远镜观察。

尽管有许多理论，但仍然缺乏确凿的证据来证明伯利恒之星的真实性。哈佛大学的Avi Loeb教授等人提出了彗星可能是外星探测器的假设，但NASA和欧洲太空总局（ESA）则否定了此观点，认为这只是典型的彗星行为。由于历史天文记录的不完整性，科学家们认为多种现象的组合可能是解释伯利恒之星的关键。

2025年12月的木星观测活动即将到来，此话题在圣诞季节再次成为焦点，NASA的数据也将为进一步的研究提供支持。

研究结果已发表在《英国天文学会期刊》。

（首图来源：pixabay）