斯坦福大学医学院开发出创新癌症疗法,可能彻底改变人类对抗癌症的方式。这项突破性研究旨在利用细胞的自然凋亡过程,诱导癌细胞自我毁灭。
研究重点是种新型化合物,由两种蛋白质“黏合”。此想法源于细胞凋亡(apoptosis)的自然过程,即细胞为了整个有机体的利益而“自杀”。人类身体每天会用这方式清除约600亿个细胞。
关键在使用BCL6蛋白质。某些lymphoma(淋巴瘤),BCL6通常会抑制促使细胞凋亡的基因,使癌细胞保持不朽。研究员巧妙将BCL6与另一种CDK9蛋白质结合,创造出分子“胶水”,新化合物能触发被BCL6抑制的凋亡基因,使癌细胞自我毁灭。
团队在实验室用弥漫性大B细胞淋巴瘤测试,显示新化合物有效杀死癌细胞。更令人鼓舞的是,测试859种癌细胞时,新化合物只杀死弥漫性大B细胞淋巴瘤细胞,展现出极高的特异性。
与传统化疗和放疗相比,新疗法有望成为更针对性的方案,大大减少伤害健康细胞。且新疗法同时触发多细胞的死亡信号,研究员希望也能防止癌症产生抗药性。
团队正在测试患弥漫性大B细胞淋巴瘤的小鼠,以评估新化合物在活体杀死癌细胞效力,还计划开发类似分子针对其他癌症驱动蛋白,如Ras癌基因。
斯坦福大学Gerald Crabtree教授和Nathanael Gray教授共同领导研究,并成立Shenandoah Therapeutics生物科技创业公司,以推动新技术进入临床前研究,为将来临床实验开路。
尽管此研究仍是早期阶段,但为癌症治疗开辟全新方向,有望彻底改变癌症疗法。论文发表在《科学》期刊。
(首图来源:AI)