许多动物都有自我疗愈的行为，如大象会在泥巴打滚以驱赶寄生虫，猫狗会啃食特定草药帮助消化。这些行为表明，动物似乎有某种程度的“医疗”知识。最近科学家在非洲观察到黑猩猩也有更复杂的自我疗愈行为：它们会捉昆虫敷在伤口上。论文刊登于《Scientific Reports》期刊。
黑猩猩用昆虫敷药？德国奥斯纳布吕克大学（University of Osnabrück）与马克斯普朗克演化人类学研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology），于坦桑尼亚中部地区长期关注名称为“瓦加”黑猩猩群体，15个月观察期间内，记录到19次黑猩猩将昆虫敷在伤口上。这不仅包括黑猩猩帮自己敷，有些甚至为受伤同伴敷“昆虫药”。这种行为似乎有目的性，而非玩耍。
最引人瞩目为黑猩猩的“利他”行为。有只母黑猩猩为受伤儿子敷上昆虫，另一只雄性黑猩猩主动接近受伤的母黑猩猩，将昆虫敷在它腿部伤口。这种帮助他人的行为，动物界并非闻所未闻，但将“治疗”当作利他行为表现，则相对罕见。这项发现强烈暗示黑猩猩可能有理解并感受同伴情绪的能力，并借提供“药物”缓解。
这项发现为人类医学打开了崭新视角：除了植物，昆虫世界或许也是蕴藏丰富药物的宝库。为了生存，昆虫演化出强大免疫系统，并产生多种抗菌、抗病毒活性成分。深入研究黑猩猩使用的昆虫，或许能帮助发现新的天然抗生素或消炎药物。这项研究也再次强调保护生物多样性的重要性。每个物种消失，都可能使我们失去潜在救命良方。
跨物种智能：共同祖先的疗愈本能黑猩猩利用昆虫治疗伤口的行为，与人类传统医学“天然药物”概念有异曲同工之妙。这或许是种根植于人类与黑猩猩共同祖先的古老本能，利用周边环境做自我或互助治疗。原来漫长的演化史，人类与动物的界线并非泾渭分明，而是许多方面共享相似的智慧与本能。
总而言之，黑猩猩将昆虫敷在伤口上的行为，是动物行为学研究的里程碑，不仅揭示黑猩猩不为人知的认知能力和利他行为，也为我们理解动物的自我医疗与社会行为找到新证据。充满惊奇的自然界，动物的智慧其实远远超越人类想象。预期未来，若科学家能从“昆虫疗法”获取灵感，发展出突破性疗法，并非不可能。
（首图来源：论文）
