美国国防高等研究计划局近日同意，将和波音旗下“极光飞行科学”共同打造“革命性新型效应操控航空器”计划专用的原型机，并命名为X-65。

DARPA在2023年1月和波音旗下“极光飞行科学”（Aurora Flight Sciences）公司签署合约，共同开发名为“革命性新型效应操控航空器”（Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors，CRANE），是DARPA将航空器主动气流控制（Active flow control）技术，运用在无人机上的尝试。

经过一年的概念研究后，DARPA近日宣布将与Aurora合作打造CRANE原型机，并依照美军实验机编号方式命名为X-65。

传统构型飞机通常会在主翼、水平和垂直尾翼上安装各种可动式的扰流板，通过扰流板升降影响通过机身的气流操纵飞机，完成更灵敏的转向升降动作。

X-65则将采用主动气流控制技术，机体采用大型三角翼设计，主翼和垂直尾翼为一体式结构，完全不加任何扰流板，但在机体和机翼上有多处空气喷射口，在飞行时通过喷嘴改变机身周边气流来操作转向和升降。

采用主动气流控制的飞机非常节能，因为比起持续采用发动机喷射推进，并用副翼和扰流板控制机身，X-65在飞行期间只需要使用少量动力驱动空气喷嘴，就能够操控机体转向，且机身不需要安装各种扰流板改采一体化设计，结构强度将远比传统机体更为耐用。

虽然采用主流气动控制的飞机需要随时随地计算机体和气流之间的各种数据，但通过先进芯片和超级计算机的计算力，让这种以往仅止于理论的机体操控方式能够实现。

DARPA表示，X-65机身将采取模块化设计，默认重量在3,175公斤、翼展9米，与MQ-9 （2,223公斤／20米）相比，翼展仅有一半，但重量更重。

X-65首架原型机预计将在近期完成，并可在数年内进行首飞。

（首图来源：Aurora Flight Sciences）