拥有125年历史的老牌企业嘉实多,近年成立热管理业务部,瞄准AI数据中心快速增长带来的散热需求,并善用其百年资源,迅速打进火热的AI服务器供应链,成为AI散热专家。

计算机玩家们对于散热肯定不陌生,性能越是强大的硬件,通常就需要更多更强的风扇,或是水冷设备来搭配,才能全力运转。功率不到1kW的个人主机已经如此,那么动辄数百kW的AI数据中心,又该如何处理散热呢?

现阶段数据中心仍以风冷为主要方案,但面对快速增加的功率,许多厂商都开始研究直接液体冷却(Direct Liquid Cooling, DLC),通过管线内部的冷却液带走GPU产生的热能,基础概念虽然和个人计算机相同,但因为热能过于庞大,数据中心通常还需要搭配冷却板、分配器和外部的“一次侧”系统,替冷却液降温。

 液态冷却系统热交换回路说明,Primary water loop就是“一次侧”。(source:NVIDIA)

当全球各大企业都在加速部署高功率数据中心时,自然也就带动冷却液需求大幅上升。嘉实多就是嗅出这个机会,在一年半前成立热管理部,专攻数据中心和储能系统散热。“我们只用不到一年的时间,就在全球主要市场开出8条新的生产线,包括美国、欧洲、东南亚都有,各地区的转运中心也是随时备料,光是台湾就有几百万公升冷却液在待命。”嘉实多热管理业务部总裁黄建棠指出,台湾虽然没有巨型数据中心,然而因为手握AI服务器出货命脉,又和NVIDIA认证机制紧密结合,已经是全球AI供应链最关键核心之一。

 BP嘉实多热管理业务部总裁黄建棠(右)与台湾及东北亚业务开发总监苏禾程(左)。(source:科技新报摄)

嘉实多虽然一直是油品专家,但同时也培养了大量液体化学专家,不仅可以制作符合NVIDIA规格的PG-25冷却液,现在他们更进一步与供应链厂商技术合作,提供完整散热解决方案服务,从管线设计、场景规划、维护保养到废液回收,嘉实多都能提供咨询建议。虽说已经和多家台湾厂商展开合作,但碍于保密条款,现阶段公布的仅有技钢(技嘉子公司)和金运(广运子公司)。

有趣的是,以前总是把汽车传动泡在润滑油里的嘉实多,现在也开始研究把机柜泡进冷却油的“浸没式”冷却方案,目前已经在澳洲和英国各自导入一组浸没式冷却的数据中心。

如果说AI狂热是一场淘金潮,NVIDIA负责卖淘金工具的话,嘉实多就是在旁边提供冲洗矿砂的水源,没人能打包票谁可以挖到最多黄金,但嘉实多肯定可以卖出不少水。

(首图来源:Castrol)