砍星座级改传奇级？美军力拼2028年新巡防舰下水

经历了预算超支、进度严重延误导致星座级巡防舰计划腰斩后，美国海军今日透露了一项激进的新进程表，要在2028年让新型巡防舰正式下水，这项决策不仅声明了先前依赖欧洲设计进行改良的策略失败，也显示美国海军将转向本土成熟的现有平台以解燃眉之急。

美国海军代理采购执行官波特（Jason Potter）在华盛顿国防论坛上明确表示：“我们相信未来的巡防舰可以在2028年下水。”这项宣示发生在海军终止与芬坎蒂尼马里内特海事公司（Fincantieri Marinette Marine）合约之后，原定由该厂建造的六艘星座级巡防舰（Constellation-class）中，有四艘遭到取消。

星座级原本基于意大利FREMM巡防舰设计，旨在通过采用现成设计来降低风险，然而，海军与承承包商在后续过程中进行了大量且频繁的“设计变更”，导致船舰与原始设计差异过大，最终造成严重的工期延误与成本失控。

海军部长费兰（John Phelan）在近期雷根国防论坛中强调，新一代巡防舰将基于“美国设计”，并严厉指出未来的任何设计变更单都必须经过他亲自批准，以避免重蹈星座级的覆辙。

虽然官方尚未正式公布新设计的具体细节，但消息指出海军已将目光投向亨廷顿英格尔斯工业（HII）为美国海岸防卫队建造的“传奇级”（Legend Class）国家安全舰（National Security Cutter，NSC）。

费兰曾私下透露新巡防舰将会是NSC的“修改版”，而HII在当初星座级巡防舰的竞标案中，就曾提出过基于NSC的改良方案。

针对海军的新方向，HII发言人虽不愿对具体舰型置评，但表示若海军需要什么，我们就造什么，且当初HII确实投标过一款具备杀伤力、低风险且价格合理的NSC变体版本。

为了确保2028年下水的目标能够实现，波特指出海军将采取类似新型中型登陆舰（Medium Landing Ship）的采购策略，即“将最终设计定案与首舰建造彻底分开”。这意味着海军将在确保设计图纸完全冻结后，才会授权开始切割钢板，以此杜绝边造边改的恶习。

至于原先承造星座级的芬坎蒂尼造船厂，海军表示虽然取消了主要合约，但仍会提供其他项目的零星工作，以维持该船厂的运营与劳动力。

（首图来源：Tom Brossman, CC0, via Wikimedia Commons）