在赛车游戏类型中，Forza Horizon现在仅次于《马里奥卡丁车》。在驾驶游戏——可以宽泛地定义为以真实世界为背景的赛车游戏——中，它更是独占鳌头。其统治地位得到《Forza Horizon 6》在Steam上的爆炸性增长以及在Xbox与Game Pass上的传统受众的强力印证，且其PlayStation 5版尚未推出。

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Forza Horizon的吸引力不难理解。它提供技术精良、易上手、以娱乐为首的赛车体验，场景为美丽的开放世界，拥有海量且多样的活动，以及庞大但经过精心挑选的真实车辆目录。开发商Playground Games（现得到Forza Motorsport工作室Turn 10的协助）拥有强大的质量控制，并且刚刚实现了连续四款游戏在Metacritic上获得90分以上的罕见成就。

在此阶段，很难想象有什么能挑战Forza Horizon。但它终将被挑战，因为该系列实际上并未进行创新。

虽然Playground不断完善并向其公式中加入新元素，但可以说它仅做了两项实质性改变（且都非常成功）在《Forza Horizon 2》中加入完整的越野自由漫游，以及在《Forza Horizon 4》中引入的带有季节性每周歌单的轻量化直播服务结构。

熟悉会产生蔑视。《Forza Horizon 6》非常出色，却是一个已知量的定义，我在想如果距离上作的《Forza Horizon 5》已经过去了四年半，它是否还能获得同样的赞誉。我原本以为Playground并不是在修复已经完好的东西，但该工作室前任负责人最近的一次访谈显示，他在推动系列和整个类型前进的尝试中感到沮丧。

Gavin Raeburn曾是Codemasters的高级制作人，负责《Dirt》《Grid》和《F1》系列，2009年离职并创立了Playground Games。2022年，在Playground被微软收购并推出《Forza Horizon 5》后，Raeburn再次离开，创办了另一家初创公司Lighthouse Games。（Lighthouse位于离Playground办公室仅几条街道之遥的皇家莱明顿斯帕，并且距离邻近的Southam的Codemasters总部也很近。）

在接受《福布斯》四月采访时，Raeburn暗示他离开的一个原因是Xbox不愿在Forza Horizon中容忍创新和变革。"我觉得自己在Horizon已经走到了尽头，"他说。"它会继续成功，工作也会很有趣，但我想做更多，而在Xbox我做不到。我无法向Horizon添加我想要的东西，无法改变它。"

《福布斯》报道，Raeburn认为自己掌握了“下一代赛车游戏”的配方，并正将其付诸Lighthouse；他承诺这将是“一次与Horizon从Dirt 2跨越的同等规模的跳跃”。该工作室得到中国巨头腾讯的资金支持，团队成员包括Playground和Codemasters的老兵。

Raeburn对《福布斯》表示，阻碍Playground和Forza的不仅是Xbox的保守，还在于任何工作室对变革的天然抵触。他甚至暗示Playground在成功后已经变得自满。"当你建立一个工作室，搭建技术时，你是在某个时间点进行的，"他说。"你建立了特定的文化，搭建了当时适用的技术，但随着时间推移，这些技术可能不再适用事情开始解体，变得僵化，甚至出现一点自满。"

Raeburn没有向《福布斯》透露他的宏大构想。但他显得相当自信，认为包括他旧团队在内的其他人都没有这些想法。更甚的是，他向《福布斯》暗示，Playground以及其他竞争对手——他举例说Ubisoft的The Crew开发商Ivory Tower——正在犯“错误”，而Lighthouse将避免这些错误。"我希望他们继续犯错，"他说。

Lighthouse并非唯一一家前Playground成员试图挑战Forza Horizon统治地位的工作室。它甚至不是五英里范围内唯一的。Maverick Games由《Forza Horizon 5》创意总监Mike Brown创立，位于Warwick附近。尽管二月份失去了亚马逊作为发行商，Maverick即将公布自家的开放世界驾驶游戏。该游戏聚焦叙事——这在赛车类型中是一次冒险，且许多赛车游戏因叙事尝试而失败。与此同时，Ivory Tower正在为其备受好评的《The Crew》系列准备新作，这一系列曾让许多PlayStation玩家在去年之前对Forza Horizon心生羡慕。

但最有可能成为Forza Horizon致命竞争者的，正是距离Playground仅十分钟步行路程的Lighthouse。Raeburn曾对赛车游戏的未来抱有愿景，并被证明是正确的。他声称自己再次实现了这一点；我不敢对他下注。

我自Horizon系列之前就开始玩Forza，在玩Horizon系列期间，我很欣赏他们将真实世界文化融入游戏的方式，比如标志性地标和俏皮的行话。但自系列伊始并与许多多人游戏玩家交流后，我们在这个系列里最想看到的两件事是第一是日本。

日本作为选址在众多游戏中屡见不鲜，因为它是汽车文化的重要贡献者。因此，让一款自由漫游的赛车游戏突出该国文化及其对汽车文化的贡献，是必然的选择。第二个大家普遍认同、且Forza团队亟需加入的元素是摩托车。

摩托车在公共讨论中是热门话题，因为与汽车文化类似，摩托车也拥有庞大的社区，涵盖从巡航车、运动骑行车到超级摩托、越野摩托，各种复古与未来风格、燃油与电动车型。Forza若能切入这一社区，将产生更多。无论是巡航车、跑车、超级摩托还是越野车，复古或未来、燃油或电动，都能让Forza成为终极的自由漫游赛车游戏，并通过DLC更侧重实际地图扩展而非Hot Wheels。

希望在赛车游戏中看到更多电动车，Horizon有，但其他游戏很少。

我认为市场上有空缺，但这更倾向于《Need For Speed》那一侧的需求，因为EA把Criterion调到《Battlefield》上。若加入故事聚焦，或许能走到一半。