随着全球对太空资源依赖日益加深，太空已成为各国军事竞争新战场。俄罗斯今年胜利日阅兵期间，支持克里姆林宫黑客劫持一颗为乌克兰提供电视服务轨道卫星，强制播放莫斯科阅兵画面。这次网络攻击展示21世纪战争已不再局限于陆、海、空三大领域，网络空间和外太空同样成为战场。多国正积极开发能够攻击卫星轨道武器，包括反卫星导弹、激光武器及网络攻击手段，令太空军事化趋势愈加明显。
黑客无需发射一发子弹就能重创卫星系统，只需针对卫星安全软件或干扰其与地球通信能力。一旦卫星通信能力被阻碍，将造成重大干扰，特别是GPS系统失效会引起社会大规模混乱。
目前超过12,000颗运行中卫星环绕地球，除在广播通信方面发挥关键作用，也支持军事行动、GPS等导航系统、情报收集和经济供应链。黑客通常寻找支持卫星或控制其与地球通信软件或硬件最薄弱环节。2022年俄军入侵乌克兰时，针对乌克兰政府和军方使用美国卫星公司Viasat发动攻击，黑客使用恶意软件感染数万个调制解调器，造成欧洲大范围断线。
各国正投入大量资源开发多种反卫星武器技术。传统动能拦截武器通过直接撞击摧毁目标卫星，但会产生大量太空垃圾。新兴定向能武器如激光系统，能够精确攻击卫星传感器或太阳能板，避免产生碎片。电子战技术则通过干扰或劫持卫星通信，令其失去功能。
美国太空军 (U.S. Space Force) 近年大幅增加预算，专注开发防御性反卫星能力，并正进行史上最大规模演习“Resolute Space 2025”，超过700名太空部队成员参与，测试轨道战、电磁战和网络战等能力。俄罗斯则被指控测试可机动“杀手卫星”，能够接近并攻击其他卫星。中国也积极发展反卫星技术，2007年成功击毁一颗废弃卫星，展示其太空武器能力。
国家安全官员指出，俄罗斯正在研发一种以核能为基础太空武器，期望能一次摧毁几乎所有低地球轨道卫星。这种武器结合物理攻击和核组件，物理攻击会向外扩散摧毁更多卫星，而核组件则用来烧毁卫星电子系统。
这种武器如果部署，将违反禁止在太空放置大规模杀伤性武器国际条约。分析认为，此类反卫星核武器将标志着太空时代终结，形同太空版古巴导弹危机。被怀疑与俄罗斯核反卫星武器计划有关神秘卫星Cosmos 2553近期出现失控旋转，显示可能已不再运行。
反卫星武器测试加剧太空垃圾问题。目前地球轨道已有超过3万块可关注太空碎片，对在轨卫星构成威胁。每次卫星被摧毁都会产生数千块新碎片，形成连锁效应，可能令整个轨道区域变得无法使用。
国际空间站 (International Space Station) 及其他载人太空任务经常需要调整轨道以避开太空垃圾。商业卫星运营商如SpaceX的Starlink网络也面临碰撞风险增加挑战，保险公司已开始将太空冲突风险纳入考虑，令卫星保险费用上升。
月球和小行星上发现贵重矿物和其他材料，可能引发未来冲突，各国都希望开发新技术和能源。美国太空总局NASA近期宣布计划向月球发送小型核反应炉，期望能抢在中国或俄罗斯之前完成这项任务。
月球富含被称为氦-3物质，科学家相信可用于核聚变产生大量能源。虽然这项技术仍需数十年才能实现，但控制月球可能决定哪些国家成为超级大国。中国和俄罗斯已宣布在未来几年在月球创建核电厂计划，而美国正规划月球和火星任务。
现行《外太空条约》(Outer Space Treaty) 于1967年签署，禁止在太空部署大规模杀伤性武器，但对常规武器并无明确限制。中国表示反对任何地外军备竞赛，指责美国威胁军事化最后疆界。
联合国和平利用外层空间委员会 (COPUOS) 正努力推动制定太空活动负责任行为规范。然而，各国对何谓“负责任行为”仍存在分歧，令国际合作面临挑战。虽则中美存在贸易紧张关系，中国国家航天局近期宣布，将允许包括美国在内6个国家科学家研究其收集月球岩石样本。
太空战争已从科幻小说变成现实威胁。随着各国争夺太空主导权和月球资源，预料未来将见证更多太空军事化发展。国际社会需要尽快创建新太空行为准则和管控机制，防止太空军备竞赛失控，确保外太空不会成为无法挽回战场。
来源：Fast Company
