宠物咖啡馆现在已经不限于猫狗兔子，野生动物也成为卖萌商品。现在讨论的不是猫头鹰，而是水豚，外媒报道这种现象，称这种来自南美洲的囓齿动物来到亚洲，背后可能牵连着无数黑暗面，专家担忧，非法交易将让这些异国动物成为入侵物种，也可能增加人畜共患病的风险。
异国动物咖啡馆在亚洲各地如雨后春笋般涌现，在泰国、中国各大城市、日本、韩国都越来越多，首尔一家宠物咖啡馆甚至有超过40种动物。台湾这类标榜可以与水豚、狐獴互动的餐厅也越来越多。
《卫报》一篇文章报道这种在亚洲流行的异国动物咖啡馆文化，并爬取历史，引用BBC报道称这种与动物互动的餐厅经营模式，起源于台湾，1998年台湾一家收养五只流浪猫的猫咪咖啡馆出现之后，带动这股风潮，日本和韩国也出现与猫头鹰、浣熊、水獭等动物互动的经营模式，企业发现，苦苦经营的餐厅只要引进动物，利润会增加好几倍。
水豚恐成外来入侵物种现在亚洲流行的动物明星是水豚，水豚分布范围从哥伦比亚北部一直延伸到阿根廷北部，据估计，在巴西的湿地和城市中有约120万只水豚。水豚并未被列为濒危物种，但出口野生水豚，在许多南美国家仍然是非法的，只是《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES) 并未对水豚的国际贸易进行监管。
专家表示，水豚从南美洲来到亚洲，中间很多都牵扯到非法的环节，或将非法捕获的动物洗白，进入合法供应链，而且往往由同一批人和公司控制。他们担忧，水豚繁殖迅速，能适应各种温度，而且食性广泛，以草和水生植物为食，极有可能成为入侵物种。在哥斯达黎加，由于担心水豚逃逸并在野外繁衍生息，交易水豚是非法行为。
只有动物园才能养2023年底，韩国开始严厉打击这种特殊动物咖啡馆，根据《野生动物保护法》的新修正案，只有正式注册的动物园或水族馆，才能展出“活体野生动物”。现有的动物咖啡馆，必须在2027年12月13日前注册成为动物园或水族馆，否则依法关闭，设置宽限期的目的，是为了尽量减少咖啡馆关闭后遗弃动物的情况。
咖啡馆禁止展出的动物包括所有哺乳动物和鸟类。但是，名单不包括陪伴型的动物，如狗、猫、鹦鹉和兔子，也不包括牲畜，如牛、马和山羊。该修正案还立即禁止游客触摸动物、喂食动物或爬到动物身上，违者将处以每次150万韩寰的罚款，最高罚款可达500万韩寰。
野生动物保护协会专家认为，过去五年，亚洲的宠物贸易大幅增长，从保护的角度来看，全球宠物贸易已经失控。国际自然保护联盟 (IUCN) 在今年10月的代表大会上，通过一项遏制非法宠物贸易的动议，承认宠物贸易导致物种数量下降、生态系统不稳定，并增加病源体溢出和人畜共患疾病传播的风险。IUCN指南不具法律约束力，但各国政府通常会依此来制定国家政策，因此这项动议被认为是控制全球宠物贸易的关键一步。
(首图来源：Flickr/Hannah Gilbert CC BY 2.0)
