德国军方近日委托不来梅初创公司Polaris研发一款两级全回收式高超音速太空飞机，名为“Aurora”，给予团队三年时间完成。这款长28米的飞行器融合火箭与飞机特性，能在跑道起降，同时具备穿越大气层能力，可将重达1吨的载荷送入低地球轨道。

Polaris由Alexander Kopp于2019年从德国航空航天中心分拆成立，已建造三款原型机。虽然首款Mira I首飞后坠毁，后续的Mira-II和Mira-III已完成超过100次成功测试。这些长5米、重240公斤的飞行器采用喷射引擎起降，并配备空气尖峰火箭引擎进行高速测试。

去年十月，Polaris实现了首次空气尖峰引擎驱动飞行的突破，AS-1发动机在Mira-II上空点火三秒，产生900牛顿推力，使飞行器达到每小时864公里。未来的Aurora目标是达到音速5倍以上的速度。

这种太空飞机的优势在于可从常规跑道起飞并重复使用，相比传统火箭更具成本效益。近年欧洲政界开始重视本地军备发展，应对可能发生的威胁，这次Polaris能否成功自主研发太空飞机，就因此受到关注。

来源：TNW