川普即将上任，新成立的委员会政府效率部，让马斯克与企业家拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)负责，都提到美国青少年阅读能力太差，已是最高等级警报，解决方案是解散教育部，还称可提高美国孩子阅读成绩。
Vivek Ramaswamy在社交媒体称，美国八年级学生阅读能力分数太差，等同最高级火灾警报，批评美国政府教育部毫无作为，可以解散了。美国青少年阅读成绩低下的确是问题，评估发现2022年有31%八年级学生熟练阅读，比2019年分数低3%。
但专家认为，过去几十年来学生阅读成绩维持非常稳定的平庸，并没有暴跌，不算突发危机。但的确说出所有教育专家、父母的痛点，即学生阅读量大幅下降，孩子不再阅读，原因是阅读不有趣。
不再以阅读为乐调查发现，1984年35%的13岁青少年表示“几乎每天”都以阅读为乐。到2023年降至14%，31%受访者表示从来没有为了乐趣阅读。几十年下来，青少年识别资讯可靠来源的测试表现也更差。
专家分析，阅读乐趣下降1990年代就有迹象，2010年代越来越明显，2012年27%的13岁青少年每天都会阅读以娱乐为主，2020年只剩17%，时间点刚好是智能手机普及。
专家担忧，阅读能力下降还会影响数学成绩，此外，大量阅读才能培养批判性思考，批判性思考力下降，不只对年轻人，对整个社会都有重大影响。
识别真假消息能力下降阅读较长文本与生活息息相关，娱乐性阅读与读懂汽车手册到“聆听政治话语并理解意义”技能一样。现在孩子识字，但缺乏阅读能力，《华盛顿邮报》专栏作家Ishaan Tharoor称年轻人是“后识字趋势时代”，只有玩手机时从零散影音取得资讯，阅读量下降会让年轻人更容易受假消息影响。
的确青少年识别真实资讯的能力也在下降，2018-2023年，美国八年级学生国际计算机和资讯素养评估平均得分下降37分。
阅读是耗时耗力活动但这也不能怪他们，调查发现青少年对阅读不再感兴趣的原因，不全然是智能手机。许多青少年表示问题在家庭作业更多，他们想花更多时间与朋友在一起，参与课外活动，甚至兼职打工和做家事，造成享受阅读的时间更少。
有些人也表示，当有空闲时，更喜欢较少脑力活动，如看电视或YouTube，或与他人互动，如与朋友一起出去玩或看社交媒体。阅读是耗时耗力之事，当暑假学校要求较少，才有更多精力读书。
这项调查反映，不阅读可能不只智能手机上瘾这么简单，当然也不是解散教育部就能解决，可能是社会与教育给青少年太多额外工作，作业、才艺、各种活动，让他们没有完整空闲时间，也没剩余精神长时间阅读。要学生重拾阅读乐趣，可能要整个社会放慢脚步，给孩子更多“长大的时间”。
(首图来源：Flickr/Sam GreenhalghCC BY 2.0)
