Arm、高通专利战本周开打，恐颠覆芯片产业格局

Arm与高通之间的法律战本周在美国特拉华州（Delaware）的联邦陪审团上进行激辩，两间最具影响力的公司可能颠覆芯片产业和AI PC浪潮。

高通是Arm最大客户之一，也是Arm长期合作伙伴，但两家公司的冲突却与日俱增，主要是因为高通2021年收购芯片创业公司Nuvia，并签订使用Arm技术的授权协议。

Arm声称，高通收购Nuvia后应重新谈判与Nuvia的协议，并要求高通销毁收购所得的芯片设计。高通希望借由Nuvia产品进军计算机处理器市场，并表示它已拥有一份涵盖其工作的单独Arm技术授权合约。

全球许多最大科技公司都依赖Arm与高通授权的技术来制造产品，业界也相当关注此事进展，而这场为期一周的审判可能会造成深远影响。Arm首席执行官Rene Haas在第一天法庭证词中对陪审员说，“事实上有人使用我们未经授权的技术。Arm是一家拥有知识产权的公司，我们必须保护我们的发明”。

高通律师Karen Dunn开庭辩护时称，高通拥有使用Arm技术授权，且高通一直以来的惯例都是“尊重合约”。此外，Arm内部文件在审讯中显示，Arm高层承认高通公司的许可合约是“无懈可击”（bombproof）的。

针对高通认为合约授权足以涵盖Arm相关知识产权。Arm则强调，公司会根据个别公司情况，协商使用其技术的合约条款，例如Nuvia这类创业公司通常比高通等老牌企业获得较宽松的财务条款。

Arm今年提出取消高通的授权，称后者收购Nuvia后从未重新协商条款。高通反驳，高通并没有做错任何事，Arm公司试图不公平地欺压高通，要求支付更多费用。目前两家公司在开庭前都拒绝回应。

除了预期价值15亿美元的授权争议外，这场法律战也凸显两间紧密合作的公司面临激烈竞争的情况。

外媒认为，Arm在首席执行官Rene Haas领导下，希望成为芯片供应商，而非技术提供者，这也让它更像高通竞争对手，高通则希望减少依赖Arm设计。Arm律师Daralyn Durie告诉陪审员，“他们（高通）想取得程序代码，但却不想付钱”。此外，Arm也强调自己没有、也不会投入芯片设计工作。

高通是移动领域最大的芯片供应商，收购Nuvia后可强化技术，并针对高端应用提供更强大的芯片，同时也进军AI PC市场，这也是高通首席执行官Cristiano Amon扩展智能手机、抢占笔记本芯片市场的计划之一。

这并非高通与Arm首次发生冲突，早在2020年NVIDIA宣布以400亿美元并购Arm，便引起多家半导体公司反弹，最终在美国、中国和欧洲的监管反对声浪中放弃。

高通也是其中一位反对者，认为若收购成功，NVIDIA将优先使用Arm技术，可能完全断绝其竞争对手的使用权。虽然NVIDIA表示这毫无根据，也承诺会对Arm设计提供开放访问，但前者论点仍赢得监管机构的青睐。

Bloomberg Intelligence分析师Tamlin Bason和Kunjan Sobhani预期，两家公司将在陪审团作出裁决前和解，高通将支付较高授权费，以取得Arm技术。但说到法庭战，高通在计算机芯片专利诉讼方面的成绩斐然，2019年该公司与苹果在长达两年的许可纠纷中成功完成有利和解。

目前这场法律战正在美国特拉华州审理，案件名称为“Arm v. Qualcomm, 22-cv-01146”，因为高通公司在该州注册成立。特拉华州拥有70%财富500强企业所在地，该州的联邦法院也是美国专利侵权和授权诉讼的中心。

（首图来源：shutterstock）