日本与欧洲最快将从2026年起开展太空开发方面的新共同项目。欧洲太空总局（ESA）与日本宇宙航空研究开发机构（JAXA），将在月球探索及小行星观测等方面展开合作。

日本经济新闻报道，面对中国及印度在太空领域不断提升技术强化存在感，日本与欧洲将携手提高竞争力。

ESA由欧洲22个国家组成，其局长阿施巴赫（Josef Aschbacher）接受日经记者采访时说，已和JAXA同意开展新的共同计划。今年将敲定具体内容，预料投资数百亿日元规模在开发新人造卫星等项目。

目前预想新计划除了探索月球与火星外，也将进行由卫星搭载传感器来分析地球暖化气体浓度等任务。

共同计划很可能触及小行星观测。阿施巴赫举将在2029年以不到4万公里超近距离擦过地球的毁神星（99942 Apophis）为例。由于小行星如此接近地球相当罕见，可以期待借此厘清对地球带来的影响及行星的组成等。

由ESA成员国参与的部长级理事会将在2025年决定相关事项，因此预料这项日欧合作计划将在2026年后开始启动。这次将是日欧自2000年后再度着手大型合作项目。

日本与欧洲虽然在历史上曾拥有仅次于美国与俄罗斯两个太空大国的技术能力，但中国及印度近年来奋起直追。西方各国因为跟俄罗斯的紧张关系升高，被迫展开不依赖俄罗斯火箭等的太空开发。

（首图来源：shutterstock）