演化论的核心预测之一是，投入繁殖的能量，会以牺牲体细胞的维护和修复为代价，加速生物老化。过去研究发现，生育率较高的女性往往寿命较短，健康状况也较差。最新研究再度证明女性为生育付出的代价，怀孕女性的生物老化速度比未生育者最多老5.3岁。
先前一项研究生育对菲律宾1,735名年轻成年人表观遗传生物老化指标的影响。分析显示，怀孕次数愈多与表观遗传指标的加速老化有关。同龄男性的生育次数与老化无关。
最近发表在《妇产科》杂志上的最新研究指出，与非孕妇相比，孕妇在怀孕初期，在11个表观遗传时钟中的6个时钟上表现出明显的生物老化加速，范围在1.58-5.28年之间。研究还发现，妊娠早期表观遗传年龄与一系列妊娠并发症有关，血压疾病、妊娠糖尿病、早产和小于胎龄儿，实际年龄与这些疾病无关。
生物年龄vs. 实际年龄实际年龄是根据出生日期来计算的，但生物学年龄，测量DNA甲基化 (DNAm)衰老指标，通常被称为“表观遗传时钟”，已被证明能够准确预测实际年龄、死亡风险和生理衰退。
表观遗传时钟是指根据生物化学原理，我们的细胞、组织和器官系统所呈现的真实年龄，长时间下来，人的表观基因组会受到环境和经验的影响，就像树木内部的年轮可以告诉我们树木的年龄，并标记它曾经遭受过损伤或压力的地方一样。表观遗传时钟可用于预测临床症状出现之前的衰老加速，为年轻人提供生物老化的早期指标。
怀孕初期生物年龄老化加快至于高龄产妇的怀孕风险是否较高，研究也指向要看生物年龄。自1989年以来，高龄产妇的生育率增加194%。虽然高龄是已知的妊娠并发症风险因素，但研究发现，只凭实际年龄并不能可靠预测并发症，有些高龄产妇生产顺利，有些年轻产妇遭遇很多并发症，要看生物年龄。
研究人员表示，高龄生产不见得健康风险就高，主要是表观遗传年龄的变化，如果某人在怀孕早期就出现表观遗传年龄加速的情况，医疗上就可以更早干预生活方式，降低并发症机率。
还好其他研究显示，怀孕期间生育年龄加速是暂时的，大多在生产后就会恢复，但如果女性在产后还承受很高的环境压力，生物年龄就很难恢复，不但看起来加速衰老，还赔上健康。
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