科学家研发3D打印仿生阴茎，成功恢复动物性功能与生育力

阴茎是一个结构复杂的器官，需要精细的血管和组织维持正常的勃起功能，但长久以来，科学家一直无法成功复制类似海绵体组织的人造模型。

然而，近期的一项研究可能为再生医学带来突破。3月初，来自美国、日本和中国的研究团队发布最新研究，成功利用3D打印技术制作出仿生阴茎结构植入物。在这项全球首创的实验中，接受3D打印仿生阴茎植入的兔子和猪不仅能正常交配，其成功繁衍后代的比率更从25%提升至100%。

根据《自然生物医学工程》（Nature Biomedical Engineering）期刊论文，研究团队使用水凝胶（hydrogel）进行3D打印，成功制作出包括阴茎海绵体（corpora cavernosa）、尿道海绵体（corpus spongiosum）、白膜（tunica albuginea）的仿生阴茎结构。

此3D打印模型可模拟阴茎自然勃起的过程。当研究人员模拟血液注入此模型时，阴茎成功膨胀并变得坚挺，显示该技术能够忠实再现自然阴茎的功能。

为了测试3D打印仿生阴茎的实用性，研究团队进一步在兔子与猪身上进行实验。他们先将这些模型植入患有勃起功能障碍的动物，并将动物自身的阴茎细胞培养在模型内，以减少免疫排斥的风险。

结果显示，几周内，这些动物的勃起功能障碍显著改善，能够正常交配并成功繁殖后代，显示这项技术的潜力。研究人员在论文中指出：“这些发现强调了仿生阴茎海绵体在治疗阴茎损伤方面的临床应用潜力。”

图片由上至下，分别为正常的猪阴茎；海绵体受损的猪阴茎；以及移植两周后，团队使用3D打印植入物与内皮细胞融合修复的猪阴茎。（Source：Nature）

勃起功能障碍（ED）是全球常见的男性健康问题，根据美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）的数据，40岁以上的男性中约有40%曾经历勃起功能障碍，而70岁以上的男性比例更高达70%。这种情况可能由多种因素引起，包括神经受损、荷尔蒙失衡、动脉血流不足或阴茎内部结构损伤。

此外，佩罗尼氏病（Peyronie's disease）也是与勃起功能障碍相关的疾病，该病由白膜内的纤维疤痕组织引起，可能导致阴茎弯曲、疼痛或勃起困难，影响约6%至10%的男性。无论是勃起功能障碍还是佩罗尼氏病，都可能影响男性的心理健康、性功能与整体生活品质。

目前，人体阴茎移植仍然非常罕见，至今仅有少数成功案例。这类移植面临免疫排斥、神经修复困难以及难以恢复完整性功能等挑战。然而，研究团队认为3D打印技术可以提供更可行的解决方案。

不过，研究团队也表示3D打印仿生阴茎仍存在一些限制，例如它无法完全取代受损的神经、血管与尿道。由于这项3D打印技术仍在初步实验阶段，距离真正应用于人类治疗仍有一段距离。然而，该技术展现出巨大的潜力，未来或许能够为受阴茎损伤或勃起功能障碍困扰的患者提供更好的治疗选择。

（首图来源：pixabay）