美国政府最近启动了一项新计划，旨在从冷战时期的核废料中提取稀有材料，这项举措可能彻底改变核能与医药研究的发展格局。
根据美国能源部（DOE）公告，这项创新的放射化学分离作业已于2024年12月19日在南卡罗莱纳州的萨凡纳河国家实验室正式启动，首个Mark-18A目标成功转移，象征该计划进入实际执行阶段。
这些Mark-18A目标在数十年前的核反应炉中经过辐射，内置大量锔，以及全球唯一尚未分离的钚-244。钚-244在核法医学领域具有关键用途，而锔则可进一步转化为鉲-252，这是一种核反应炉启动时不可或缺的重要资源。这项项目不仅具备高度内在价值，也象征美国正重新创建自冷战结束后逐渐流失的关键技术能力。
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在环境风险层面，监督团体已搭建污染热点地图，显示部落土地、河川与城市地区皆存在不同程度的污染问题，进一步凸显核废料再处理工作的迫切性。
（首图来源：shutterstock）
