后疫情时代，干洗手等杀菌产品已是人们日常生活的必须品。然而，传统含酒精的杀菌液虽然有效，却可能因长期使用导致手部干燥、过敏等不适，因此，更温和、天然的替代方案非常令人期待。最近，印度雪尔─喀什米尔农业科技大学（Sher-e-Kashmir University of Agricultural Sciences and Technology）的研究团队，首次证实了芹菜叶的萃取液也具有显著抗菌活性。虽然尚未开发为实际产品，但研究成果为发展新型植物性洗手液提供了可行性依据，也让农业废弃物的再利用有了新的方向。

芹菜叶的抗菌潜力

芹菜被利用的部分以茎为主，叶片往往被弃置不用。但研究人员利用特殊的萃取技术，重新鲜芹菜叶中获得高浓度的多酚与类胡萝卜素等活性成分。实验显示，这些成分对多种常见致病菌（如金黄色葡萄球菌Staphylococcus aureus、大肠杆菌Escherichia coli）展现出明显抑制作用。尤其在75%浓度时，抑菌效果接近传统酒精型洗手液，展现了相当的应用潜力。这项研究不仅让芹菜叶的价值被重新认识，也展现了将农业废弃物“点石成金”的可能性。研究成果已于9月1日刊登于国际期刊《Scientific Reports》。

虽然芹菜叶萃取物的抑菌效果略低于酒精型干洗手，但其安全性与亲肤性具有明显优势。此外，研究显示高浓度芹菜萃取液的抑菌能力已与印度常用的植物抗菌剂如印度楝树（neem）、圣罗勒（tulsi）相当，并且明显优于芦荟或橄榄萃取物。值得注意的是，虽然芹菜的总酚含量不高，却展现出更好的抑菌效果，暗示其内部成分可能存在独特的“协同作用”。这也意味着未来在不同配方、浓度中会有较大的运用空间，适合运用于卫生与清洁产品之中。

这款植物性干洗手的环保价值同样值得关注。首先，它的主要原料芹菜叶，是农业生产中常被丢弃的副产品，利用这些废弃物进行增值开发，有助减量农业废弃物，实现循环经济；其次，相较于化学合成物，植物萃取物的生产过程对环境的冲击更小；此外，随着消费者健康意识与环保观念的提升，这类天然、可持续发展的产品将受到更多的青睐，市场潜力可期。

我们熟悉的芹菜，如今被赋予全新的角色。这次的研究显示，芹菜叶的天然成分不仅能抑制细菌生长，还能减少干洗手环来的干燥与过敏。而且高浓度萃取液的效果已接近酒精，还更加温和、安全。这次的研发成果不只是一次技术上的突破，也是对防疫方式的新启发：或许抗菌用品不必依赖过多的化学成分，自然界本身就蕴藏着许多更好的答案。

（首图为野生芹菜，来源：MPF, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）