虽然微软早已正式放弃Windows Mixed Reality(简称Windows MR)平台,但一名仍在任职的资深工程师,正在业余时间开发一套全新的SteamVR原生驱动程序,目标是让这些被淘汰的PC VR设备起死回生。
自2024年底开始,微软陆续推送Windows 11 24H2更新,这个版本移除了对Windows MR的支持。也就是说,像是Acer、华硕、戴尔、HP、Lenovo与三星这些品牌的PC VR设备,将无法在新系统上使用——就连通过SteamVR也不行,因为Windows MR原本是通过自己的执行环境运行,再通过转译桥接支持SteamVR。
目前任职于微软Xbox团队的资深软件开发者Matthieu Bucchianeri宣布,他正着手开发一款名为“Oasis”的驱动程序,让Windows MR设备能直接以原生方式支持SteamVR,就像Valve Index、HTC Vive或Bigscreen Beyond一样不需中介。
这位开发者来头不小──Bucchianeri曾在Sony参与PS4与第一代PlayStation VR开发、在SpaceX参与Falcon 9与Dragon项目,也曾在微软负责HoloLens与Windows MR。他参与过OpenXR标准的制定,也是Virtual Desktop所用OpenXR执行环境的开发者之一,并开源过OpenXR Toolkit与VDXR等项目。
他透露,这次的Oasis驱动是经过长期“深度逆向工程”的成果,并结合了“一点运气与很多毅力”。由于涉及机密协议与合约义务,他表示不会发布源码,但也强调开发过程中并未违反任何知识产权法律。
目前Oasis驱动程序仅确认能在NVIDIA显卡上运行,原因是AMD的VR直通模式(Direct Mode)管控较为严格。不过Bucchianeri透露,他已与AMD展开沟通,希望能扩大支持范围。
根据他目前的规划,这套驱动程序将于今年秋季免费发布。若最终成功,将有可能掀起一波“旧款超值PC VR设备回归潮”。不过值得一提的是,这些头戴设备当年即使大打折扣,也始终未能取得主流市场青睐。