由Sony Interactive Entertainment发行、Firewalk Studios开发的英雄射击游戏《星鸣特攻》(Concord),在2024年8月于PlayStation 5和PC平台盛大推出。然而游戏上市仅数周后即宣布停服与全面退款,并随后关闭开发工作室,大起大落成为游戏业界“传奇”代表之一。近日,有玩家社交媒体成功通过自制服务器重启游戏,让这款被“消失”的线上游戏重新可玩。

Firewalk Studios成立于2018年,原隶属于ProbablyMonsters Studio旗下,后在2023年被Sony收购。当时官方表示该团队正在开发一款原创AAA多人游戏,这就是后来的《星鸣特攻》。游戏采用Unreal Engine 5引擎,定位为5对5多人对战的英雄射击类型,类似《死党特攻》(Overwatch)。《星鸣特攻》在2023年PlayStation Showcase上首次公开,开发时间长达八年,并于2024年8月23日正式推出,售价约40美元。推出前曾进行Beta测试,但初期即显示玩家关注度不高。待游戏发售后,反应更差,Steam同时线上玩家最高仅约700人,市场评论指出玩法与地图缺乏特色,加上过度政治正确的角色设计,以及昂贵售价相对于主流免费制竞品,皆无明显优势。

由于玩家基底薄弱,加上市场竞争激烈,《星鸣特攻》未能创建起稳定社交媒体。Sony随即于2024年9月初宣布全面停售并提供退款,数日后关闭服务器。到了10月底,Sony进一步解散Firewalk Studios,完全终止本作开发。业界普遍认为,这起事件显示即使大厂资源与开发时间充足,若游戏定位与发行策略错误,仍可能在市场上迅速失败。

尽管官方已全面终止服务,但社交媒体开发者“Red”、“open_wizard”与“gwog”等人近日成功逆向还原游戏后端API,并创建自制服务器,让测试者得以重新进入游戏主菜单、进行角色加载、配对并实际游玩5v5模式的Clash Point对战。目前该项目仍属开发中状态,尚有错误与功能未完整,但已能进行完整对战。这对原本已被终止的游戏而言,无疑是技术上的重大进展。

不过,Sony近期已针对多部展示自制服务器游玩的YouTube视频发出DMCA通知,要求下架视频,此举显示Sony并未放弃对该游戏的版权控制,当然也有可能是不想黑历史被一再重提。

网友对这项复活行动反应两极。支持者对开发者的技术实力表达敬佩,并认为这样的行动具有游戏保存与历史价值。一些留言指出,即使是失败游戏,其实也应作为反面教材被保留与重现,以免未来再有厂商重蹈覆辙。

然而也有不少玩家对此表示疑虑。一方面,自制服务器目前仍不稳定且功能不全;另一方面,Sony的法律行动让参与者面临风险,也让服务器能否长期存续成为未知数。此外,也有观察认为这类服务器可能仅吸引小众玩家群体,无法构成实质活跃社交媒体,除非能持续改善体验并取得更广泛支持,否则这样的“复活”不过仅是新闻话题性的短期现象而已。

《星鸣特攻》的案例成为业界对服务型游戏(live-service Games) 游戏风险的警示。即使具备AAA规模、Sony撑腰与长期开发基础,若无法在短时间内创建玩家黏着度、缺乏免费制诱因与市场差异化,仍可能迅速失利。社交媒体复活行动则展示了玩家保存数字游戏的热情与能力,也突显了现代游戏在版权、服务终止与数据保存之间的张力。这场由玩家发起的“重生”,虽仍面对挑战,却也为《Concord》画下不一样的注脚。