明尼苏达州公共业务委员会周四一致批准Xcel Energy延长Prairie Island核电厂运行，目标将运营期限延至2050年代初。该厂可提供1,100 MW，足以支应超过百万户家庭。

根据计划，Xcel Energy将于2026年向美国核能管理委员会（NRC）提出延长20年的执照申请，审查程序预计需时18至24个月。一旦核准，该核电厂将能持续为明尼苏达州能提供稳定的低碳电力。

Prairie Island核电厂由Xcel Energy子公司Northern States Power Company运营，两座机组分别于1973年与1974年商转，采用Westinghouse压水式反应炉设计，目前执照将于2033年与2034年到期。

根据美国能源资讯局（EIA）数据，2023年明尼苏达州的发电结构中，风能以约25%占比居首，核能占约20%并主要来自Prairie Island与Monticello两座电厂，天然气与煤炭分别占24%与20%，其余6%则来自太阳能、生质能与水力。

明尼苏达州正加快推进绿电与核能发展，努力2050年完成100%零碳排放电力目标。此次Prairie Island延役，与今年上半年获准延役至2050年的Monticello将可确保中长期电力稳定供应，并减轻燃煤退场后的供电压力。

美国Prairie Island是在执照有有效期内提前延长，所以只要通过NRC的延役审查就能继续运转。台湾核三若要“退役再延役”，几乎等同于重启一座已关闭的核电厂，必须重跑政策、法律、安全、环评级程序。

（首图来源：Xcel Energy）