微软联合创办人比尔盖茨宣布，他计划在未来20年内捐出99%个人财富，并在2045年12月31日前关闭由他与前妻梅琳达创办的盖茨基金会。盖茨希望在离世前不再出现在富豪榜上，并坦言“不希望人们说我死时还很富有”。这名现年69岁的亿万富翁已启动加快捐赠步伐，估计基金会最终捐款总额将达2000亿美元（约港币HK$1.56万亿元）。
比尔盖茨近日通过网站发布公开声明，表示人生应承担道德责任，应将拥有资源用作帮助最有需要的人。他指全球仍有大量可预防疾病导致的新生婴儿、儿童和母亲死亡，贫困也未解决，因此自己无法允许拥有本可改变他人命运的财富却选择保留。他说：“太多急切问题有待解决，这些资源不能浪费。”
他批评近年多个发达国家政府大幅削减援助拨款，令全球慈善行动陷入困境。他点名美国削减数百亿美元国际援助，也提到英国和法国的援助资金也出现萎缩。他直言，即使基金会资金雄厚，也难以单靠慈善机构弥补各国政府减援所造成的缺口。
盖茨认为，基金会目前每年捐赠约60亿美元，未来将增加至90亿美元。他预计至2045年基金会正式关闭前，总捐款金额将累积至2000亿美元（约港币HK$1.56万亿元），但最终数字仍根据市场和通胀表现。他表示这段期间基金会将集中投入四个方向，包括协助根除小儿麻痹、疟疾、麻疹及几内亚蠕虫病、减少贫困、改善教育和农业技术，并持续投入母婴健康项目。
他强调所有进展必须依靠各国政府合作，特别称赞部分非洲国家政府在国际捐助减少后，仍主动重分预算应对挑战。他指出，没有美国资助，小儿麻痹根除目标难以实现。
比尔盖茨现在净资产约为1680亿美元（约港币HK$1.31万亿元），自2000年基金会成立以来，已捐出超过1000亿美元（约港币HK$7,800亿元），资助过千万人，包括支持疫苗联盟Gavi及全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金。
除了父母对公益理念的深远影响外，盖茨也提到多年好友Warren Buffett对他捐赠理念有重大启发。他形容Buffett是“最慷慨典范”，并忆述对方是最早建议他将所有财富捐出的人。两人曾于2010年共同发起“The Giving Pledge”，目前已有超过240名亿万富豪加入，承诺于有生之年捐出大部分财富。
盖茨回顾自己多年来对公益的反思时表示，早于数十年前阅读钢铁巨头Andrew Carnegie的名著《财富福利》后，对其中一句话印象深刻：“一个人在富有中死去，是一种耻辱。”这句话促使他反思及加快落实捐赠行动。
他自言乐观，对未来20年内全球条件改善充满信心，特别是在科技和医疗领域的突破。他相信，即使未来技术未如预期带来进步，将财富反馈社会仍是最有意义的选择。他说：“如果有人说我看错了，那我又能怎样？去买几艘游艇？去赌钱？这些钱应该回到社会，创造最大正面效应。”
数据源：CNBC
