英国诺丁汉大学研究团队与多国科学家合作，成功开发出一种能修复并再生牙齿珐瑯质的仿生凝胶，该技术未来有望成为预防与修复性牙科治疗的里程碑，为牙齿健康带来长效保护。
这款新型蛋白质凝胶可像牙医常用的氟化物涂料一样简单涂抹，却不含氟。其原理是模拟婴儿牙齿形成时的天然蛋白质机制，在牙齿表面形成一层坚固薄膜，填补裂缝与孔洞。凝胶能从唾液中吸收钙离子与磷酸根离子，通过“外延矿化”（epitaxial mineralization）过程，促使新矿物有序生长并与原始珐瑯质结合，恢复其天然结构与强度。
电子显微镜形象显示：左图为一颗珐瑯质脱矿牙齿中受侵蚀的磷灰石晶体，右图则为另一颗经过两周治疗后，出现外延再生珐瑯质晶体的相似脱矿牙齿。（Source：诺丁汉大学）
这项材料还能应用于暴露的牙本质表面，生成一层类珐瑯质结构，有助于减缓牙齿敏感、提升补缀物黏着力，甚至预防进一步侵蚀。
珐瑯质退化是全球近五成人们面临的主要牙科问题，容易导致龋齿、感染与牙齿脱落，并与糖尿病、心血管疾病等慢性病相关。然而，珐瑯质无法自然再生，现有治疗如氟化物与再矿化溶液仅能延缓恶化，无法真正修复。
研究人员指出，珐瑯质拥有极为独特的晶体结构，能长期保护牙齿免受物理与化学伤害。这种仿生凝胶能引导晶体重新集成，恢复天然牙齿结构。
研究成果已刊登于《自然通信》（Nature Communications）。
（首图来源：pixabay）
