IBM 12日宣布，公司已制造一款名为Loon的实验性量子运算芯片，展示在2029年前打造实用量子计算机的重要里程碑。

路透社报道，量子计算机有朝一日可能解决传统计算机需耗时长千年的难题，但由于量子力学本质带来的不确定性，这类芯片很容易产生错误。

如何修正这些错误，是包括Alphabet旗下的Google、亚马逊等科技巨头与IBM一同追逐量子计算机的关键焦点。2021年，IBM提出一种新的错误修正方式：将用于提升手机信号的算法改编到量子计算，并结合量子芯片与传统运算芯片来执行。

研究机构高德纳公司（Gartner）副总裁暨分析师霍瓦特（Mark Horvath）接受路透访问时表示，IBM这项想法的缺点在于量子芯片的制造将更加困难，因为除了必须包含“量子位元”（qubits）这个基础组件，还要加入量子位元之间的新型量子连接。

霍瓦特说：“这真的非常聪明。现在他们真的把这套设计做进芯片，实在非常令人兴奋。”

IBM研究部门主管暨IBM院士甘柏塔（Jay Gambetta）表示，取得这项突破的关键，在于位于纽约的奥尔巴尼纳米科技综合园区（Albany NanoTech Complex），该处具备全球最先进的半导体制造设备。

Loon目前仍处于初期阶段，IBM未透露外部人士何时能进行测试。不过，IBM 12日同时宣布，另一款名为Nighthawk的芯片将于今年底对外开放。

IBM预期，Nighthawk明年底前有望在某些任务上超越传统计算机，并正联合多家创业公司企业及研究人员，共享其源码，让外界能共同检验相关成果。

甘柏塔告诉路透：“我们有信心将出现许多量子优势的案例。但我们希望从头条新闻和学术论文走向实际，打造一个任何人都能提交程序代码并由社交媒体实测的环境，最终让最佳解决方案脱颖而出。”

（首图来源：IBM）