TRAPPIST-1是颗只比木星大一点的恒星，但它携带至少7颗大小与地球相似的系外行星，是科学家讨论外星生命热门地点。近日，宾州州立大学与SETI研究所团队使用艾伦望远镜数组寻找TRAPPIST-1系统有否外星无线电信号特征，惜目前仍没有任何外星技术证据。

超冷矮星TRAPPIST-1距离我们约41光年，质量仅太阳8%。正快速旋转并产生高能量紫外线辐射耀斑，拥有7颗已知凌日岩石行星，它们大小都与地球、金星相似，不过轨道周期非常短，分别仅1.51、2.42、4.04、6.06、9.21、12.35、20天。

这代表行星可能都被母恒星潮汐锁定，永远以同一侧指向恒星，就像月球总以同一面指向地球，然而其中3颗行星TRAPPIST-1e、TRAPPIST-1f、TRAPPIST-1g位于系统适居带，尽管近距离面对母恒星耀斑轰炸，这些行星仍可能拥有适合孕育生命的环境。

热衷寻找外星文明的科学家们同样喜欢调查TRAPPIST-1系统。宾州州立大学研究生Nick Tusay表示，TRAPPIST-1系统距离地球相对较近，我们已拥有各行星轨道详细信息，使其成为测试外星文明搜索技术的绝佳天然实验室。

团队利用艾伦望远镜（Allen Telescope）数组扫描TRAPPIST-1系统28小时以寻找窄频信号（可能来自外星技术），在预测的行星掩星期间检测到2,264个此类信号，只是这些都与外星无线电技术无关。

虽然未侦测到任何外星文明技术迹象，但团队为此开发的方法有助缩减观测信号时间与地点范围，完善这些方法或能帮助增加未来检测外星信号的机会。

新论文发表在《天文期刊》（Astronomical Journal）。

（首图仅为示意图，来源：pixabay）