维珍澳洲航空VA993航班8月13日晚上从悉尼飞往布里斯班途中发生客舱失压意外，飞机在9分钟内从11,000多米高空急降至2,600多米。机上氧气面罩迅速弹出，机舱内一片混乱，最终飞机安全降落布里斯班机场，乘客为机组人员鼓掌并庆幸自己还活着。

飞行数据显示，这架波音737-8型客机起飞约40分钟后，于当地时间晚上9时10分左右发生客舱失压。为应对紧急情况，飞机开始急速下降，短短9分钟内从37,000英尺（约11,300米）下降到8,775英尺（约2,675米），下降幅度接近28,000英尺。

机上乘客拍摄画面显示，氧气面罩掉落后机舱内十分嘈杂，空中服务员努力安抚乘客情绪。有乘客在事发时向丈夫发短信称“飞机正在下降”，显示当时情况紧张。

前澳洲航空机师David Oliver向媒体解释，飞机在35,000英尺高空巡航时，客舱通常加压至相当于6,000英尺高度感觉。一旦客舱突然失压，空气会迅速稀薄，当客舱高度超过14,000英尺时，氧气面罩会自动弹出。

Oliver指出，飞机上提供氧气有限，机师必须尽快将飞机降至乘客无需氧气面罩也能正常呼吸高度。他认为机组人员当时工作量极大，需要处理紧急下降和其他飞行甲板任务，因此没有时间向乘客广播说明情况。

维珍澳洲航空证实这起失压事件，表示机组人员按照标准作业程序降至较低高度，并向空中交通管制发出PAN调用。PAN调用是国际航空紧急信号，表示情况紧急但非立即威胁生命，有别于求救Mayday调用。

航空公司强调安全仍是首要考虑，目前正按安全标准检讨事件，涉事飞机已交由工程师评估。这是维珍澳洲航空今年第二起客舱失压事件，不过此类事件在商业航空中仍属罕见。

航空公司已为受影响乘客提供心理辅导服务，并为航班延误致歉。事件中没有乘客或机组人员受伤，澳洲运输安全局已获通知并将评估是否需要正式调查。

数据源：纽约时报