天文学家利用Australia Telescope Compact Array（ATCA）望远镜，对一个名为Chamaeleon cloud complex的恒星形成区进行大规模的无线电观测。这次的观测发现五颗年轻恒星，这项结果让我们对这个复合体的特性有更多的了解。天文学家认为对恒星形成区域进行全面研究，进而更深入地了解恒星生命周期的初始阶段，对于理解恒星形成和恒星演化过程至关重要。
Chamaeleon cloud complex是南半球一个著名的恒星形成区，距离我们约620光年，它包含三片主要的暗云，分别是Cha I、Cha II和Cha III。先前的研究发现Cha I包含约250颗主序前星（PMS），而Cha II则拥有不到100颗恒星成员。Cha I和Cha II的年龄估计为200万年，而Cha III似乎处于更早的演化阶段，目前尚未发现恒星形成。研究团队决定利用ATCA对Chamaeleon cloud complex进行大规模高分辨率无线电波观测，以寻找新的恒星。结果，他们探测到5颗年轻恒星的电波发射。根据这篇论文，在探测到的5颗恒星中，有3颗是演化程度相当高的低质量金牛座T型变星，其中一颗是原恒星，另一颗被证实是赫比格Ae/Be型星。天文学家指出，除了原恒星外，这些恒星的电波发射机制很可能并非源自于热源。
Cha II/III区域（左）和Cha I子区域（右）的Herschel 250 𝜇m形象，以圆形标示ATCA实际观测的视野（直径9角分，相当于ATCA在5.5 GHz的视场）。方形则表示每个视场已知年轻恒星的位置。（Source：arXiv）
研究团队利用Australian Long Baseline Array（LBA）检查侦测到的无线电源，LBA的观测结果发现，编号之一为J11061540-7721567的天体可能是一个紧密的双星系统，轨道周期约为40年，质量约为1.0个太阳质量，半长轴为12个天文单位。此外，ATCA的观测也初步侦测到Chamaeleon内另外五颗年轻恒星。然而，这些天体仍需进一步观测才能确认。论文中作者总结了使用ATCA在Chamaeleon发现新恒星的效率，由于调查区域中共包含201颗年轻恒星，因此此次侦测到新恒星的比例约在2.5%至5%之间，略低于其他恒星形成区。研究成果发表在arXiv。
（首图为澳洲望远镜致密数组，来源：CSIRO）
