英国政府计划使用人工智能（AI）技术，验证抵达英国移民的年龄，以阻止成人冒充儿童申请庇护。一份由政府独立移民督察发布的报告发现，现行制度下，既有成年移民被错误归类为儿童，也有儿童被误判为成人。

由于庇护制度让儿童更容易申请居留，去年声称自己是儿童的移民中，有56%最终被评估为成人，或承认自己已年满18岁。有媒体得悉，政府计划采用现有技术，而这项技术原是为网上零售商销售年龄限制产品而设。

边境安全及庇护事务部长Angela Eagle表示，该AI技术经由数百万张人脸形象训练，“能够为年龄未知或有争议的个人，提供具已知准确度的年龄估计”。Angela Eagle指出，面部年龄估算为评估年龄提供了一种“潜在快速而简单的方法”。

现在，移民官员和社工必须对声称未满18岁的移民，进行亲身年龄评估。然而，内政部和独立移民督察均表示，要准确评估年龄“极具挑战性”。

独立边境及移民总督察David Bolt表示，由于缺乏“万无一失的年龄测试”，因此“部分年龄评估出错在所难免”。报告抽查了100个案例文件，发现在38名最初被内政部评估为成人的个案中，竟有22人后来被地方当局重新评估为未满18岁。

David Bolt的报告在政府宣布AI面部识别计划前已经完成。政府表示，将在2026年正式推出前试行该技术，而技术供应商的招标工作已于上月（8月）启动。

类似技术早已应用于私营界别，例如被银行和网上零售商用作验证购买刀具等产品的顾客年龄。政府现正鼓励开发相关技术的公司，参与内政部的采购程序。

内政部一名高级消息人士表示，他们期望通过与“在此领域投资数十亿元”的公司合作，以“善用私营界别的力量”。

前保守党政府曾提出检查部分移民骨骼和牙齿以验证年龄的计划。然而，工党部长普遍对该计划持怀疑态度，这需要将相关人士带到独立设施，而他们更倾向创建一个可在边境直接使用的验证系统。

Bolt的报告也指出，错误评估会带来双重风险：若儿童被误判为成人，他们可能需与成年陌生人同住；反之，若成人被误判为儿童，则会被安置在有其他儿童的场所。

报告特别提到一个案例，一名乘小艇抵达的男子声称自己17岁，但内政部仅根据“低沉声音”、“完全发育的面部结构”和“浓密黑色胡渣”等身体特征，便评估他为22岁。

该报告批评内政部使用“笼统的身体特征”，并且“未能考虑年轻人的个别情况”。报告也指出，部分移民经历漫长而艰辛的旅程后，在未完全理解内容的情况下，便签署“年龄声明”表格，导致其年龄后来受到质疑。

来源：BBC