NASA近日宣布，Artemis 2载人月球任务的发射窗口期为2026年2月至4月，最早可能在2月5日发射。这将是1972年Apollo 17任务以来，54年来首次载人月球任务，标志着美国重返月球计划迈出关键一步。
Artemis 2将执行为期约10天的绕月任务，搭载4名宇航员：NASA宇航员Reid Wiseman（指挥官）、Victor Glover（驾驶员）、Christina Koch（任务专家），以及加拿大太空总局宇航员Jeremy Hansen。这次任务将采用“自由返回轨道”，宇航员将绕月飞行而不登陆，最接近月球表面距离约7,400公里。
任务将使用NASA巨型Space Launch System (SLS) 火箭发射Orion太空舱，宇航员将行经超过1,930,000公里的往返路程。他们将有机会从舱窗观察月球远侧表面，这是人类50多年来首次如此近距离接近月球。
NASA代理副局长Lakiesha Hawkins在记者会上强调：“我们共同拥有历史前排座位，正在50多年后重返月球。”她表示安全仍是首要考量，发射进程将视技术准备情况而定。
这次任务将测试多项关键系统，包括生命维持系统、显示功能及软件等，为后续Artemis 3月球登陆任务做准备。宇航员将在任务期间接受密切监测，包括睡眠、活动及生理反应等数据收集。
Artemis 2体现国际太空合作新模式，欧洲太空总局负责制造Orion服务模块，提供空气、水、电力、推进及温度控制系统。 这标志着与Apollo时代单一国家主导模式的重大转变。
与此同时，这次任务也反映美中太空竞赛日趋激烈。中国计划于2030年前将宇航员送上月球，美国期望通过Artemis计划率先重建月球基地，并为未来火星任务奠定基础。
成功完成Artemis 2后，NASA计划于2027年执行Artemis 3任务，实现真正月球表面登陆。长远目标是创建月球基地，维持人类在月球的持续存在，并测试前往火星所需的技术。
数据源：Space.com
