日本政府通过内阁会议决定修法,允许政府投入巨资,帮助半导体创业公司Rapidus。朝日新闻报道,观察半导体产业超过30年的日本机械产业振兴协会特任研究员井上弘基担心,认为追求最先进的半导体微缩制程本身已是“过时的想法”,并指出战术已经发生变化,但日本仍固守“大舰巨炮主义”的思维。
报道提到Rapidus最大不安因素,是目前没有足够客户需求。一旦开始生产,出货量将达到数亿颗,但目前没有足够的客户需求作为支撑。目前先进半导体主要应用于智能手机或数据中心服务器处理器,但Rapidus并未掌握这类客户。井上弘基质疑,“Rapidus大量生产的芯片,究竟有谁会购买?购买量又会有多少?”
台积电和三星电子开发先进半导体时,会事先与苹果、高通、英伟达等大型客户创建合作关系,确保订单,并与客户步调一致地推进技术开发。这与Rapidus的做法完全不同。客观来说,即使Rapidus成功建造最先进的产能基地,如果缺少买家,导致产能闲置,恐进而造成财务危机。
井上弘基也认为,Rapidus聚焦2纳米制程决策本身已显得“过时”。随着摩尔定律放缓,如今强调制程微缩的效益逐渐递减,建议日本应将重点转向先进封装,因为这领域与半导体制造设备及材料密切相关,也是日本企业优势所在,能以较少资金投入获得更显著成果。他建议,Rapidus应暂缓量产计划,将资源集中于研发,而非贸然进入风险极高的量产阶段。
除了井上弘基负面看待日本对Rapidus经营模式,过去日本政府和经济评论员古贺茂明也提到认为目前Rapidus失败的机率不断升高。
Rapidus所需资金预估为5兆日元,但来自民间投资的出资额为73亿日元,之后就再也没增加,意味民间部门没人愿意接手这个项目。古贺茂明指出,虽然Rapidus北海道千岁市工厂的开工仪式,有许多企业高层助阵,但实际到场大都是Rapidus以大量税金购买半导体制造设备的厂商高层。
古贺茂明建议,政府应该避免被官僚主义欺骗,阻碍通往正确政策的道路,可以选择支持日本现有公司或者有潜力的创业公司,而非从零创建新的公司,支持这些公司不需要像Rapidus一样花费更多资金,却能打开新可能性。
(首图来源:Rapidus)