根据24日发布的一项新研究，科学家已找到方法，利用可能造成人们食物中毒的大肠杆菌（E.Coli），将塑胶废弃物转变为制造常见止痛药“扑热息痛”（paracetamol）的原料。
法新社报道，“扑热息痛”（又称乙醯胺酚）是世界上最常用的药物之一，由化石燃料衍生物制成，通常通过亚洲承承包商以低成本、高污染方式制造，其生产方式可能加剧气候变迁。
另一方面，世界正面临日益严重的塑胶污染危机。各国为完成减少塑胶废弃物的国际条约，将于8月展开新一轮谈判，预料届时又将出现激烈角力。
来自英国的研究团队试图找出可以一石二鸟解决这两大问题的方式，结果他们找来第三种麻烦：大肠杆菌。
Escherichia coli bacteria (E. coli) can convert a molecule derived from a waste plastic bottle into paracetamol, a pain medication also known as acetaminophen, according to a paper in @NatureChemistry.
— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) June 23, 2025
根据这篇发表在“自然化学”（Nature Chemistry）期刊，并由英国药厂阿斯特捷利康（AstraZeneca）部分赞助的研究，化学家利用一种衍生自PET塑胶的分子，在大肠杆菌菌株中引起化学反应。PET是随处可见的塑胶瓶和许多塑胶制品的材料。
这样的化学反应会产生对胺基苯甲酸（PABA）。化学家再将大肠杆菌进行基因改造，以让产生的PABA转变为乙醯胺酚。
研究第一作者华勒斯（Stephen Wallace）通过声明表示：“这项研究显示，PET塑胶不再只是废弃物或注定变成更多塑胶品的材料，而是可利用微生物将其转变为有价值的新产品，包括具有疗效的产品。”
（首图来源：pixabay）
