三星早在2020年时就曾预览过一款球形机器人，其具备AI功能，并可将形象投射到墙面上；这款球形机器人名为Ballie，是由三星与Google携手打造的机器人产品。

借由Ballie，三星与Google将正式进军消费型机器人市场，该市场近来日益受到重视，一些创业公司为了进入该市场筹集了数十亿美元资金，而Meta Platforms Inc. 也成立了新的仿人机器人部门，苹果公司近年来也屡被传出在探索自己的机器人产品。三星早在2020年初就预览过Ballie，并表示这款产品在经历多年延迟后，将于今夏正式推出。

这款黄色球形设备可像扫地机器人一样以小型轮子在家中自由移动，三星主管次世代AI技术的执行副总裁Jay Kim在接受外媒访问时表示，这款产品的设计理念是“让AI成为生活中的朋友与真正的伙伴”。Google Cloud首席执行官Thomas Kurian则表示，它“与其说像Alexa Dot，更像是你的个人BB-8”，所指的是《星球大战》中的机器人角色。

这款设备能通过三星的SmartThings平台控制智能家庭设备与家电、管理行程表与提醒事项、回答问题、拨打与接听电话，并通过内置投影机播放视频。据该公司说法，该设备采用三星的Tizen操作系统，这套系统也广泛应用于三星的多款电视上，因此可访问YouTube、Netflix及自家的Samsung TV Plus等内容平台。

Kim表示，这款设备与2020年在CES科技展引起关注的版本相比，是“全新的Ballie”，其中最大改变之一是与Google Cloud的合作。这款机器人将运用Google的Gemini AI模型与推理能力来理解用户指令、访问Google搜索，并处理内置摄影机所拍摄的视觉数据以进行室内导航。

它也结合三星的AI模型，提供例如访问个人数据与天气等功能。这种策略与三星在其他设备上的合作相似，采用混合式AI架构，同时运用三星与Google的模型。

谈到过去的延迟以及是否还可能面临挑战，Kim表示，我认为现在是正确的时机，AI正以光速进化。我们已准备好展示这款产品并推向市场。该设备将首先在美国与韩国推出，且初期仅支持美式英语与韩语。

Kurian在访谈中表示，我认为人们会感到非常兴奋，这款系统的感应、移动与互动方式自然到难以形容。他补充说，当你说“过来”时，它真的能感知该怎么过来。这个“系统在背后投入了大量魔法般的工程才让它得以运行”。

Kim表示，三星之所以选择Google Cloud，是因为“相信”Gemini的实力。这次合作是双方既有伙伴关系的延伸，涵盖Android设备、智能手表与预计今年稍后推出的混合实境头戴设备。他还补充说，双方已规划未来的Ballie功能，包括第三方应用的软件开发组件与视频会议支持。

Google在三月时曾发布Gemini Robotics，一系列专为机器人打造的AI模型。不过谈及未来是否会有更多类似的高调合作关系，Kurian表示这类合作将属少数，称这次与三星的合作需要“大量的调整与优化”。

Kurian还指出，这款三星设备具备多模态能力。“我们的确有一些制造业客户正在开发其他类型的机器人，”他补充说，“但这是唯一一个与个性化体验相关的合作项目。”

（首图来源：科技新报）