加州一直是尖端科技的实验场，上周加州监管机构批准旧金山的无人出租车服务全天候运营，一天后当地举办一场音乐节，结果一群无人出租车在当地一个街口停摆导致交通瘫痪，《旧金山纪事报》形容这次的实验是“完全失败”。
上周四加州公共业务委员会以3比1的投票结果，批准Cruise和Waymo的无人出租车在旧金山提供全天候服务，成为美国第一个拥有两支无人驾驶车队与一般出租车竞争乘客的主要城市。
Cruise是通用汽车的子公司，而Waymo是Google的计划项目，两家公司都花费数十亿美元来开发技术，宣称无人驾驶汽车比人类驾驶更安全，具有无瑕疵的安全记录。但即使旧金山一直对新科技持开放态度，包括共享汽车、电动滑板车等实验都走在其他城市之先，但是批准无人出租车上路，许多人仍然抱持疑虑。旧金山消防局局长是反对者之一，她在上周投票前对无人出租车的驾驶记录提出质疑，并引用55例关于无人出租车干扰救援单位的书面报告，称这些技术还没有准备好。
她的预言验证了这场实验的后果，上周五晚上旧金山北滩地区多达十辆Cruise无人出租车同时瘫痪，导致街道拥堵。社交媒体X上一则贴文报道这起事件，视频记录北滩交通拥堵的现场画面，称Cruise的自动驾驶业务彻底崩溃。Cruise表示是一场大型节日导致车辆的网络延迟，简单来说就是当天晚上参加节日的人瘫痪网络，使车辆无法发送和接收消息。Cruise称正在积极调查并制定解决方案，防止这种情况再次发生，并向受影响的人致歉。
无人出租车在旧金山造成的民怨很多但反对将旧金山当作自动驾驶车测试场的人指出，在无人驾驶车阻塞救护车和消防车等紧急车辆的事件之后，这一事件是扩大使用无人驾驶车带来风险的另外一个例子。Cruise和Waymo表示，他们正在与警察、消防和紧急服务部门沟通，并为急救人员提供与无人驾驶车安全互动的培训计划。他们还表示，每一次事件都会被用做训练车队的数据，避免重复同样的错误。
无人出租车在旧金山造成的民怨很多，今年2月当地媒体报道一辆无人出租车只因为后门没关好而停驶，就造成后面车辆大排长龙。累计的舆论压力已经要求政府重新审查这项政策，据《旧金山纪事报》报道，旧金山将要求市检察官提交一份请愿书，要求加州重新审查扩大无人出租车服务的决定。
但这起事件不会阻碍自动驾驶汽车服务的野心，攻克旧金山之后，Waymo下一目标锁定洛杉矶和纽约市，Cruise正在迈阿密和奥斯汀测试车辆，这些公司正在积极扩展服务市场，因为母公司已经烧了十几年的钱到现在还看不到回应。
但是专家警告，这些公司需要与城市创建信任，否则将面临遭到强烈反对的风险，若阻碍日常生活的事件接连发生，人们会回过头来思考，无人出租车真的有必要吗？
(首图来源：Flickr/Daniel RamirezCC BY 2.0)
