在银河系旁边的大麦哲伦云，天文学家发现一颗极古老、化学成分几乎全由宇宙最初元素构成的恒星，金属含量极低，可能是迄今已知最接近原始状态恒星。

在天文学，恒星“纯净度”取决于其金属丰度（metallicity），这里的“金属”并非指日常所说的金、银、铁，而是指除了宇宙最原始2种元素——氢、氦之外的所有重元素。

宇宙就像在不断提炼的化学熔炉演化，从只由氢、氦组成的第一代恒星（第三星族星）、金属量相对少的第二代恒星（第二星族星）到如今富含金属的第三代恒星（第一星族星），随着多代超新星爆炸将重元素抛入宇宙，越晚形成的恒星金属含量越高。

原始恒星基本上都已死亡，但芝加哥大学天文学家Alexander Ji团队最近从史隆数字巡天（SDSS）数据找到名为SDSS J0715-7334的红巨星，再利用麦哲伦望远镜进一步观测，发现它的金属丰度空前低，可能是有记录以来状态最原始的天体。

详细光谱和化学分析表明SDSS J0715-7334总金属丰度小于7.8 x 10-7，比过去记录保持者J1029+1729的总金属丰度1.4 × 10-6低约2倍，更比当前已知铁含量最贫乏的恒星SMSS J0313-6708低10倍。

最与众不同之处在于SDSS J0715-7334除了缺铁，还几乎检测不到碳元素（其他贫铁恒星仍存在相当数量的碳），研究人员认为，SDSS J0715-7334可能是极罕见的第二代恒星，形成自第一代恒星爆炸后弥漫的原始星云内。

SDSS J0715-7334就像被封存在时间洪流的“化学化石”，其成分直接反映前代恒星爆炸特性，通过研究这类“子代”恒星，科学家可反向推断无法被观测的“亲代”恒星质量、爆炸方式及化学产物，为宇宙早期演化、第一代恒星形成、元素起源理论模型提供前所未有证据。

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