利用韦伯太空望远镜回首130亿年前宇宙，麻省理工学院天文学家发现了几乎没有邻居的古老类星体，这代表没有食物来源供它们增长，挑战我们对早期宇宙黑洞如何形成的理论。

类星体是星系中心一个极其明亮的区域，由活跃超大质量黑洞提供动力，当这个黑洞从周围吸入气体和尘埃，它会释放巨大能量，使类星体成为宇宙最明亮物体之一。大爆炸后几亿年天文学家已发现有类星体存在，这些天体如何在短时间内变得明亮又巨大一直是个谜。

常见理论提出，大爆炸后不久早期宇宙便形成暗物质网，物质沿着丝线流动，并在丝线交错处堆积形成更大物体，如类星体，最古老的类星体便起源于这些密集原始物质区域，该环境也包含许多较小星系供喂食。

但根据麻省理工学院团队一项新研究，天文学家观察到早期宇宙一些古老类星体，似乎独自位于乏人问津的角落。

类星体是宇宙最明亮天体，中心有一个活跃进食的超大质量黑洞。（Source：pixabay）

利用NASA韦伯太空望远镜回首宇宙130亿年前的过去，团队调查5个已知形成于大爆炸后6～7亿年的古代类星体周边环境，为这些类星体提供动力的超大质量黑洞质量是太阳10亿倍，亮度也超过太阳1兆倍。

研究结果发现这些“类星体场景”具多样性。正如所有模型预测，有些类星体居住在包含50多个邻近星系的极度拥挤区域，但却有类星体在宇宙空隙漂移，附近只2个流浪星系。

神秘的是这2个类星体大小、体积、亮度、存在时间都相同，挑战了物理学家对黑洞形成理解，即周边没有大量一般物质、暗物质推动超大质量黑洞生长前提下，早期宇宙类星体如何形成？

研究人员说，有可能这些类星体没有表面看起来孤单，实际上它们被星系包围着，只是这些星系被浓厚尘埃笼罩，因此望远镜看不见，但真实原因目前仍是谜，如果周围没有足够物质让类星体持续生长，代表它们势必有其他增长方式。

新论文发表在《Astrophysical Journal.》（The Astrophysical Journal）。

（首图来源：麻省理工学院/Christina Eilers/EIGER团队）