随着摩尔定律的演进,晶体管越来越小,密度越来越高,堆栈层数也越来越多,可能需要穿过10-20层堆栈才能为下方晶体管提供电源和数据信号,这导致互联接和电源线共存的线路层变成了一个越来越混乱的网络。同时,电子在向下传输的过程中,会出现IR压降现象,导致电力损失产生。

除了电力损失,供电线路占用空间也是问题。芯片电源线路布线复杂的后段制程,往往占至少20%资源,如何解决信号网络跟供电网络资源排挤问题,使组件微缩,变成芯片设计者主要挑战,这就造成半导体业界开始把供电网络转移到芯片背面的原因。

台积电超级电轨2025年A16制程亮相,技术复杂提高芯片效率

芯片代工龙头台积电日前在北美技术论坛发布A16制程,除了容纳更多晶体管,提升运算性能,更降低能耗。更令人关切的,A16导入结合超级电轨 (Super PowerRail) 架构与纳米片晶体管,带动运算速度更快、更有效率的数据中心处理器发展。A16采不同芯片布线,向晶体管输送电力的电线位于晶体管下方而不是上方,称为背面供电,有利生产更有效率的芯片。

优化处理器方法之一是缓解IR压降,这会降低芯片晶体管接收电压,降低性能。A16电线不太容易电压下降,不仅简化电力分配,还允许芯片电路更紧密封装,目标是处理器放入更多晶体管以提高运算能力。晶体管由四个主要组件组成,源极、汲极、信道和闸极。源极是电流流入晶体管的入口点,汲极是出口,信道和闸极依次负责协调电子的运动。

台积电A16将电力传输线直接连接源极和汲极,决定更复杂设计是因有助提高芯片性能。超级电轨A16将较N2P相同Vdd (工作电压),运算速度增加8%-10%,或相同运算速度,功耗降低15%-20%,芯片密度提升高达1.10倍,支持数据中心产品。

英特尔PowerVia今年Intel20A生产就绪

与台积电超级电轨相同,英特尔也推出背后供电解决方案PowerVia。电源线原本可能占据芯片20%空间,但PowerVia背后供电节省空间,也意味互联层可更宽松。

英特尔团队还特地制作Blue Sky Creek测试芯片证明,背后供电电源线和互联接可分离并线径更大,以改善供电和信号传输。测试结果显示,芯片大部分区域的标准单元利用率都超过90%,平台电压降低30%,并完成6%频率提升,同时单元密度也大幅增加,并有望降低成本。PowerVia测试芯片也展示良好的散热特性,符合逻辑微缩预期将实现的更高功率密度。

PowerVia也计划导入英特尔代工服务(IFS),客户设计芯片能更快达能效和性能提升。英特尔PowerVia背后供电介绍,英特尔Intel 20A制程采PowerVia背后供电技术及RibbonFET全环绕栅极晶体管架构,上半年生产准备就绪,未来量产客户端ARL平台正在芯片厂启动步进(First Stepping)。

三星2027年SF1.4制程应用

台积电另一竞争对手三星除了率先转型GAA晶体管技术,背后供电(BSPDN)也是三星追逐先进制程的杀手锏。先前韩国媒体报道,三星代工部门首席技术官Jung Ki-tae Jung曾宣布,2027年将背后供电用于1.4纳米制程。

与传统前端供电网络相比,三星背后供电网络使耗用芯片面积减少14.8%,芯片空间更多,增加更多晶体管,提高整体性能,布线长度减少9.2%,有助降低电阻使更多电流通过,降低功耗,改善功率传输状况。相关人士表示,背后供电半导体量产时间,可能会据客户进程安排有不同,三星正在调查哪些客户有需求。

(首图来源:科技新报摄)