通胀又变穷，瑞典家具制造商如何维持获利？

IKEA家具与家用品畅销全球，两大优势是兼具设计感与便宜，成本控制是核心，然而这几年所有金属、玻璃、木材和塑胶的价格不断上涨，运输成本都在上涨，通货膨胀使消费者支出能力大减，为了持续降低价格并提高利润，IKEA悄悄开始重新设计产品。

历经前几年混乱的供应链问题，许多企业的利润都受到影响，多数只能涨价确保获利，IKEA有双重策略，除了涨价，同时采取削减成本措施应对原物料上涨，包括减少对木材的依赖，使用更轻、更便宜的塑胶取代橱柜门和抽屉。另外用便宜再生铝取代锌，再生铝现在用于浴室挂钩和其他产品，俄乌战争爆发后，锌价格两年内增长一倍。

IKEA也重新设计包装，压缩包装体积降低运输成本，譬如将花园椅弯曲木板条拉直，让零件可更密合包装。IKEA削减成本动作最明显的应是经典畅销款BILLY组合书柜系列动手脚，BILLY书柜1979年开卖一直是热销商品，消费者看不出来有改变，其实柜门完全不含木头。

原本IKEA木制家具多不是实木，而是厚度不到1厘米的薄木片，称为单板，黏在刨花板上，刨花板是由压实木屑制成，比实木便宜得多。现在连这种薄片都不用了，改成纸箔，成本更低，且施工速度更快，印木纹的纸箔黏在刨花板结构上，看起来就像木质表面。纸箔是厚一点的壁纸，很容易黏贴，现在IKEA许多其他系列衣柜门板都不是真正的木头。

消费者买BILLY书柜其实只是买到锯木材散落的细末、胶水和纸张，但很便宜，BILLY书柜现在价格比1978年推出时更便宜，符合IKEA称降低价格，销量就会增加的逻辑。

IKEA餐桌材料也有变动，早期桌子通常使用实木腿提高强度和稳定性，现在桌脚是空心木单板，只有顶部和底部有实木增加强度，现在每条桌脚含木量比实木桌脚少90%，大幅降低材料和运输成本。

专家分析，通胀年代，客户钱包非常拮据，这类设计变化不会吓跑消费者，因购买IKEA家具的人通常不在意家具制造材质，更重视价格实惠、可更换且方便。

但节省成本的制造核心长远来看当然要付代价。虽然表面看起来像木材的纸箔与单板相似，但更容易翘曲、起泡斑块，纸箔支撑力也更差，此外铝比锌软，故铝制家用品可能会导致产品耐用性较差。有搬家工人表示，IKEA东西经过几次搬运后就开始会晃。

全球废弃物问题日益恶化。统计指出，美国人每年运至垃圾掩埋场1,200万吨家具，大部分来自IKEA和Wayfair等便宜家具产品。即使IKEA有家具回购计划以解决环境问题，使用回收材料，设计可修复或重新利用产品，但如果IKEA新设计家具老化更快，丢弃速度也肯定比回收更快。只能庆幸的是，至少家具商不是飞机商，省成本只会制造更多垃圾，不至于闹出人命。

(首图来源：Pixabay)