NASA最新的太阳观测任务PUNCH日前传回首批形象，让科学家大开眼界。

这批数据不仅展现前所未见的日冕物质抛射（CME）画面，甚至显示太阳喷发范围几乎横扫内太阳系，不仅对预测太空天气有重大意义，也打开理解太阳活动全貌的全新视野。

PUNCH卫星呈现人类迄今观测到最大太阳抛射形象。（Source：NASA/SwRI）

PUNCH是Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere简称，由四枚小型卫星组成，2025年3月发射升空后，持续校准与测试。NASA团队在美国天文学会公开首批初步成果，最令人惊喜的是捕捉到一场日冕物质抛射事件，即太阳向外喷出大量高能电浆与磁场结构的剧烈现象。

如果曾注意科学媒体报道，一定看过CME形象，但这次PUNCH拍到CME范围可达太阳周围30°-40°，能看到当朝地球袭来，横扫内太阳系天空东西。这次科学家成功关注日冕物质抛射，以时速约643万公里快速前进，穿越太阳和地球间的广大空间，直到接近地球磁层前两小时仍能清楚关注。

这种“光环型CME”（halo CME）从地球角度看就像一圈从太阳扩散的爆炸波，显示事件正面朝地球而去。这类事件通常会产生照亮地球极地天空的极光，但也可能中断通信并破坏卫星，故科学家期望能开发出更佳太空天气关注和预测工具。

PUNCH计划为期两年，以3D记录太阳活动，更了解太空天气。研究员表示四枚卫星仍在逐步调整至最终观测数组位置，这批形象仅是初步测试结果，看起来还不错，等到今年夏天仪器校准完成后，我们就会看到更精彩、更具科学价值的数据。

（首图来源：Pixabay）