近来在Netflix引发全球轰动的原创动画电影《KPop猎魔女团 》（Kpop Demon Hunters），正被各界誉为继迪士尼《冰雪奇缘》之后最具现象级影响力的动画作品之一。自夏季开端上线后，这部融合韩国流行音乐与英雄冒险的动画，累积观看次数已达2.36亿次，超越2021年动作喜剧《红色通缉令》，成为Netflix有史以来观看人次最多的电影。
更惊人的是，电影原声带中的多首歌曲在全球乐坛同样掀起热潮──主题曲《Golden》一举登上美国告示牌热门百大单曲榜冠军，另外有3首歌曲同时挤进该榜单前10名。在粉丝的热烈反响（加上要符合奥斯卡的报名标准），Netflix罕见为此片在上线多月后，安排了戏院“欢唱场”电影放映，单周末就在北美斩获约1,800万美元票房，成为该流媒体平台首度称霸周末票房的作品。
华尔街日报形容美国各大零售商争相上架《KPop猎魔女团》的周边商品，如今这部动画已成为一种文化现象，规模堪比迪士尼的《冰雪奇缘》。然而，与此现象级成功形成强烈对比的，是原制作方Sony影业在商业利益上的失落局面：由于疫情期间的一笔授权交易，Sony仅从这个未来可能价值数十亿美元的黄金IP中，获得区区约2,000万美元收益。
现象级崛起：媲美《冰雪奇缘》的全球热潮《KPop猎魔女团》讲述一支虚构的韩国女子偶像团体“HUNTR/X”，在世界巡演之余秘密猎杀恶魔的奇幻故事。尽管题材新奇、没有任何既有粉丝基础，该片上线后凭借创新的东西合璧风格、精致华丽的动画场景、朗朗上口的K-Pop音乐，逐渐吸引全球观众的注意──上映仅10周，观影人次便刷新Netflix电影史记录。即使把观看次数较多的剧集纳入比较，它的观看表现也仅次于《鱿鱼游戏》第一季和《星期三》第一季，在Netflix整体影视排行中高居历来第三。
除了观看人次惊人，音乐领域的成就更让《KPop猎魔女团》现象推向高潮。电影原声带中的歌曲在各国排行榜上屡创佳绩：其中由剧中主角团体HUNTR/X演唱的《Golden》不仅登上美国告示牌Hot 100单曲榜冠军，成为首支由女性主唱的K-Pop冠军单曲外；在同一周的榜单前十名中，来自该电影的《Your Idol》、《Soda Pop》和《How It's Done》也分列第4、第5和第10名。使得《KPop猎魔女团》原声带，成为告示牌首张同时拥有四首十大单曲的电影原声带。此外，该片音乐在全球流媒体平台的表现同样亮眼：Spotify程序显示《KPop猎魔女团》原声带每首歌的播放次数都破亿，自7月以来几乎每周都稳居Spotify全球专辑榜冠军。
Variety称赞该片节奏明快、视觉风格独特，兼具动作娱乐性和情感深度，为动画电影注入新活力。视频主创大胆结合东方元素与西方超级英雄叙事，并通过年轻时代熟悉的偶像团体设置，探讨了身份认同、姐妹情谊与自我增长等普世主题。
由于热度空前，Netflix已迅速展开对《KPop猎魔女团》IP的全面开发──8月下旬，Netflix宣布将在美国、英国等地增开更多戏院欢唱场次，同时推出多达187款电影周边商品，数量远超该平台先前爆红剧集《鱿鱼游戏》的139款周边。据The Wrap报道，Netflix规划中的未来版图包括拍摄2部电影续集、1部衍生短片，以及把故事改编为百老汇风格的舞台音乐剧。换言之，继迪士尼依靠《冰雪奇缘》打造出票房续集、音乐剧巡演、商品热卖的超级IP后，Netflix也在《KPop猎魔女团》的成功中看到了打造跨媒体宇宙的可能性。
Sony的决策与黄金IP擦身而过令人唏嘘的是，《KPop猎魔女团》原本的制作公司Sony影业，却无缘充分分享这份成功果实：据好莱坞报道披露，Sony和Netflix在2021年疫情期间完成了一笔针对流媒体内容的交易。当时新冠疫情肆虐导致全球观影人次锐减，为了降低风险、回收投资，Sony积极将旗下电影授权给流媒体巨头发行。
在这种背景下，Sony与Netflix于2021年签订了院线电影的窗口期授权协议（让Sony电影优先上架Netflix），同时另签了一项“直上流媒体”合作机制：Sony同意让Netflix优先挑选特定的真人或动画电影项目，Netflix每年会挑选一定数量的Sony新片在平台上线，并为此支付预算外溢价作为片商利润。当时谈定的条件是Netflix在支付制作成本外，加付约25%的酬金给Sony，每部电影的酬金上限为2,000万美元。这笔交易让Sony在疫情剧烈冲击营收之际，依然能保持现金流并维持制片计划不中断──Sony影业主席Tom Rothman被视为笃信戏院发行价值的传统派，但在当时环境下也不得不承认“跟Netflix合作是更安全的道路”。
根据合约，Netflix承担《KPop猎魔女团》约1亿美元的制作预算，并额外支付给Sony约2,000万美元作为版权买断费。作为交换，Netflix将完全拥有视频的全球发行权与衍生权利，包括电影的续集拍摄权、商品授权权利等，且不必与Sony分享后续收益──Sony仅保留了部分电影原声带销售和歌曲版税的分成权，另外在Netflix无服务的中国市场保有影院发行《KPop猎魔女团》的优先权，但周边商品收益则完全归Netflix所有。
从财务角度来看，Sony此次从《KPop猎魔女团》实际进账远远低于该片目前创造的实际价值，Netflix却因这笔交易而坐拥了一座潜在的金矿IP。《KPop猎魔女团》带动的流媒体订阅观看、原声带销售、电影票房以及周边商品热卖，未来几年累积的商业价值难以估量──这部片很可能会成为可与迪士尼经典动画比肩的吸金IP。
从疫情时的角度评估，Sony的协议是有其理性成分的：这项协议不仅保证了Sony的现金流，还包含Netflix对一些实验性项目的投资承诺。例如在该合作框架下，Sony得以拍摄原本不太可能上院线的电影。换言之，Sony当时考量的已经不是能不能赚钱、而是在疫情期间是否能存活下去。且没有人能提早预料到《KPop猎魔女团》会如此成功──包括Netflix自己在内。
当然，《KPop猎魔女团》的大获成功，Sony也试图补救并参与未来发展。据《纽约时报》等媒体报道，Sony与Netflix目前已展开磋商讨论续集制作细节。根据当初合约，虽然Sony保有续集的优先参与权，但Netflix并无义务在分润上做出让步，续集的版权控制仍将在Netflix手中。
考虑到彼此长期合作关系和人情，Netflix未来可能会在某些周边营收上“分一杯羹”给Sony，以换取Sony动画团队续留打造续集。但主导权的大头显然已不在Sony这边。对Sony而言，《KPop猎魔女团》的案例无疑是一次刻骨铭心的教训。如何避免再将下个《冰雪奇缘》拱手让出？这些问题恐怕将成为Sony未来制定IP战略时的重要考量。
（首图来源：Netflix）
