每5年更新一次的全球地磁模型（WMM）最新版本已于日前发布，预测未来5年磁北极将如何移动和变化。

磁北极与始终静止的地理北极不同，地理北极是地球自转轴与地球表面交会点，也是所有经线交会点，磁北极则是北半球地球磁场方向垂直向下的点，由于地球外核的复杂运动，导致磁北极每天位置都不断改变、每年移动数十公里。

自1500年代以来，磁北极一直在加拿大周围区域缓慢晃荡，但过去20年北极附近磁场强度变化，导致磁北极突然加速朝西伯利亚移动，且速度每年持续增加，直到约5年前每年移动速度又突然从50公里减速到35公里。

12月17日，美国国家环境资讯中心（NCEI）、英国地质调查局（BGS）发布全球地磁模型最新版本，该模型能预测地球上每个点的磁北极与地理北极之间差异，对卫星、飞机导航至关重要，也能帮助智能手机用户使用Google地图等服务更精确定位。

虽然多数智能手机用户不会注意到新版本带来的改变与以往有何不同，但为了维持导航系统正常运行必须定期更新模型，根据BGS团队说法，若从南非直线行驶8,500公里到英国，使用旧版WMM模型最终航线会偏离150公里。

（首图来源：美国国家环境资讯中心）