受益物价上涨与高利率，中产阶级也趋向折扣店消费，过去两年美国零售业巨擘沃尔玛财报亮眼，沃尔玛宣布2月开始将大幅调整商店经理薪资，平均年薪涨9%，高达12.8万美元，还提供高达基本工资两倍的奖金。
沃尔玛表示，最低薪资范围的商店经理涨幅最大，从6.5万美元跃升至9万美元，最高薪资将保持在17万美元。总奖金将从150%增加到200%，这波上调后，将使美国沃尔玛平均时薪推升至18美元以上。
沃尔玛大约75%的门店管理阶层都是从时薪员工开始的，沃尔玛首席执行官自己的第一份工作就是在配送中心卸货，一路晋升到这个位置，他称对员工的投资，就是对企业文化、核心价值，以及每家商店每位员工的日常体验的投资，对员工的投资就是对企业未来的投资。
沃尔玛在美国拥有160万名员工，经营4,600多个零售点，这是沃尔玛十年来首次提高门店经理薪资，其竞争对手零售巨头塔吉特在2017年就将起薪提高至15美元，2022年进一步提高到最高24美元。
送货司机年薪17万美元
除了沃尔玛，美国不需大学学位的薪资全面大涨。为了避免工人罢工，UPS去年7月25日同意在五年内提供300亿美元的新资金，用来提高员工的薪资、福利和工作条件。兼职工人的最低工资为每小时21美元，全职工人的平均最低工资为每小时49美元，使他们成为“全国收入最高的送货司机”。
到五年期结束时，全职司机的年薪和福利收入将达到约17万美元，原本这些司机的平均年收入约为9.5万美元，另外还有5万美元福利。届时兼职员工每小时的收入为25.75美元，加上医疗保健和退休金福利。
美国各州最低薪资也还在上涨，14年来美国联邦最低工资一直维持时薪7.25美元，有30多州最低工资标准高于联邦标准，华盛顿特区最高17美元。今年22州再次提高最低工资标准。
人力成本抬高通胀难降
由于休闲和旅馆业的就业市场仍未反弹至新冠疫情前，2023年12月增加约4万个职位，但总就业人数较2020年2月减少16.3万个。从2024年4月1日开始，美国至少有60家门店食品连锁店要求餐厅员工最低时薪提高到20美元，平均而言，劳动成本约占餐厅收入30%，美国餐饮业将酝酿涨价。
市场分析指出，2024年通胀集中休闲服务业价格，现在外出用餐涨幅超过食品杂货。去年12月整体食品价格年增2.7%、食品杂货价格上涨1.3%，外食成本上涨5.2%。休闲服务业人力成本也持续抬高，连锁餐饮业高薪招聘，经济学家预期，今年通胀放缓最大阻力是人力。
(首图来源：Flickr/Jay PhaganCC BY 2.0)
