想在太阳系其他天体寻找潜当地外生命，不能放过拥有地下液态水海洋的土卫二。最近，研究人员根据卡西尼号收集土卫二南极地区羽流排放的磷酸盐含量数据，以计算机模型估算地下海洋pH值，发现土卫二海洋呈碱性，pH值落在10.1～11.6之间，可能代表海底岩石与水产生反应，有助为生命创造合适生存条件。
土卫二“恩克拉多斯”（Enceladus）整个表面覆盖一层厚实冰，反照率接近1，是太阳系最反光的天体之一。
2005年，NASA卡西尼号探测器发现土卫二南极区域有强烈水冰活动，夹杂水冰微粒、水蒸汽、有机分子的羽状喷流从表面虎纹裂缝（Tiger Stripes）喷出，分析这些物质后，科学家推测土卫二厚重冰壳下方存在巨大液态水海洋，引发科学界对土卫二生命潜力的极大兴趣。
根据最近发表在《Icarus》期刊的一篇新论文，研究人员想调查土卫二地下海洋酸碱性以更了解海洋成分，于是根据NASA卡西尼号飞船多次飞越土卫二收集的南极羽流数据创建计算机模型，以羽流冰粒中的磷酸盐含量估计地下液态水海洋pH值，计算结果意外表明海洋呈强碱性，pH值落在10.1～11.6之间，高于过去长期估计的pH值8～9。
在地球上，二氧化碳从水中逸出会导致水碱性变强，因此研究人员也用模型测试土卫二是否可能发生类似机制，结果排除了土卫二海洋二氧化碳通过羽流排放后增加海洋pH值的可能性。
地球多数水的pH值落在6～8.5，土卫二地下海洋的碱性可能表明海底岩石正与水发生反应，其相互作用可能有助为生命创造合适条件。
虽然早些时候有其他研究指出土卫二羽状喷流单纯源自表层融化的冰，而非地下海洋，考量目前还没有针对土卫二调查的后续新任务，科学家们只能继续分析卡西尼号收集的大量数据，推敲这颗星球是否能支持生命存活。
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