美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)估计,2023年将有4.1万人死于交通事故。自动驾驶汽车制造商曾承诺,未来自动驾驶汽车将几乎消除与交通相关的死亡事故,但事情永远不会那么简单。

专家们认为,改善道路安全的解决方案已存在于高级驾驶辅助系统(ADAS)中。这些系统包括:

美国公路安全保险协会(IIHS)的研究数据支持这一观点,显示配备ADAS的车辆在特定情况下的碰撞事故率有所降低。

报告中以自动紧急刹车(AEB)为例。该系统首先使用雷达和镜头扫描前方道路。然后,它会检查驾驶员是否对潜在的危险做出反应。如果没有,AEB会自动刹车,防止发生碰撞。研究得出结论,AEB将追尾事故大幅降低了50%。

高级研究员大卫-基德(David Kidd)解释说,允许更多的自动驾驶,如特斯拉的自动驾驶和通用汽车的超级巡航,可能会产生相反的效果。因为这些系统会让驾驶员产生虚假的安全感,导致他们分心和自满,久而久之就会变得非常危险。

虽然特斯拉宣称其每事故英里数的统计数据,以强调自动驾驶汽车的安全性,但涉及自动驾驶汽车的高知名度致命事故仍不断发生,引发了联邦调查。在一起极端事件中,一辆Cruise无人驾驶出租车碾压了被另一辆车撞倒的行人,并停在了行人身上。这起事故促使加州车管局吊销了通用Cruise的许可证。

基德称,“在安全方面,我们没有看到任何变化。唯一的好处或潜在的好处就是方便和舒适。”

与此同时,欧洲NCAP技术总监理乍得-施拉姆(Richard Schram)表示,在汽车销售自动驾驶技术的制造商隐瞒了汽车性能的真相。

然而,完全否定自动化也并非明智之举。大多数技术都相对较新。与其他任何系统一样,在对其安全影响得出合乎逻辑的结论之前,还需要进行更多的里程计时。

更复杂的是,目前的数据混乱且相互矛盾。虽然美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)承认存在分心驾驶的风险,但并没有明确地将2级系统与车祸增加联系起来。

同样,《自然》杂志最近的一项研究表明,除了在黎明/黄昏或转弯等特定条件下,自动驾驶汽车的事故率普遍低于人类。然而,对美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)数据的另一项分析发现,涉及配备二级安全系统的车辆的事故率正在上升。因此,对于自动驾驶汽车的安全性似乎还没有完成共识。

尽管围绕自动驾驶的安全问题争论不休,但美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)正着手在2029年之前强制所有非商业车辆采用像AEB这样的系统,该系统在减少事故方面有着良好的记录。