Microsoft在30年前的今天正式发布Windows 95操作系统，这款划时代产品成为首个引发流行文化热潮的软件。当时计算机爱好者在午夜发布会外大排长龙，Microsoft更斥资巨额进行“Start Me Up”广告宣传，令操作系统发布首次成为文化盛事。
Windows 95将Microsoft原本分离的DOS和Windows产品集成为统一系统，并带来重大界面革新。系统首次引入“开始”按钮、任务栏等元素，这些设计至今仍是现代操作系统的核心组件。
新系统采用32位元抢占式多任务架构，支持即插即用硬件、长文件名称等功能，大幅提升用户体验。相比之下，同期的Macintosh System 7.5.X只需要约一半存储空间，引发关于系统“臃肿化”的讨论。
Windows 95当年售价为209美元（约港币HK$1,630），系统以13至15张1.44MB软盘片形式发售，另有CD版本配备启动软碟。虽然价格不菲，Microsoft的大规模宣传活动取得巨大成功。
系统首日销售收入达到7.2亿美元，四日内出货量突破100万套。首五周更售出700万套，成为全球最受欢迎的操作系统。Microsoft在一年后庆祝时宣布，Windows 95全球出货量已达4000万套，并获得400家计算机制造商合作伙伴支持，兼容软件应用程序达4,406款。
Windows 95对游戏产业发展贡献巨大。当时20大PC游戏中，有11家发行商中的10家支持Windows 95平台。Microsoft后来开发DirectX技术克服系统初期限制，为多媒体应用提供高性能支持，奠定PC游戏平台地位。
系统内置拨号网络支持，大幅简化互联网连接程序。配合Netscape和Microsoft推出的32位元浏览器，Windows 95成功将互联网带入主流家庭和企业，推动全球互联网用户从1995年的1600万人激增至1990年代末的近4亿人。
数据源：Tom's Hardware
