为应对AI及云计算服务的庞大能源需求，Amazon正投资核能作为更洁净能源选项。继去年签署协议支持核能项目建造后，这家科技巨头近日公布在华盛顿州Richland兴建小型模块化核反应堆（Small Modular Reactor，简称SMR）的计划。Amazon正与华盛顿州公用业务机构Energy Northwest及SMR开发商X-energy合作，建造名为Cascade Advanced Energy Facility的核能设施。

SMR占地面积较传统核反应堆小，但仍采用模块化设计，可输出高达960兆瓦电力。Amazon计划在Cascade设施的首阶段协助开发4座SMR，提供初始电力容量320兆瓦。其后设施可选择扩展至12座机组，达到最大能源输出。根据Amazon数据，该项目的建造工程将于本世纪末前展开，运行预计在2030年代开始。

这座设施将采用X-energy的Xe-100反应堆设计，每座机组可提供80兆瓦全天候电力。设施完成后将占地数个街区，相比之下传统同等发电量核电厂可能占地超过1平方英里。预计Cascade设施将创造约100个永久职位，以及超过1,000个建筑工作。

Amazon并非唯一倾向核能为AI运营提供动力的科技巨头。去年10月，Google与核能公司Kairos Power完成合作协议，在美国兴建7座SMR，目标在2030年至2035年间提供高达500兆瓦电力。这是全球首个企业购买核能协议，标志着科技公司对核能的高度重视。一个月后，Meta也寻求兴建由核能驱动的AI数据中心，但据报因发现稀有蜜蜂品种而令计划受阻。

Amazon在2024年的碳排放量较前一年增加6%，达6,825万吨二氧化碳当量，这是该公司三年来首次出现排放增长。报告指出，数据中心建造及第三方物流供应商燃料使用，导致间接排放增加6%。同时AI芯片所需电力也较传统芯片高，推高能源需求及冷却需求。Amazon行政总裁Andy Jassy在今年2月承诺，将于2025年投资1,000亿美元，其中大部分资金将用于AWS业务。

来源：NUCNET