根据Windows Central的独家报道，微软正蓄势待发，准备大举进军PC游戏掌机市场。最快将于今年稍晚推出一款合作伙伴设备，为其Xbox Series X|S的后继产品铺路，而新时代主机的研发计划也已全面启动。
Xbox Series X|S时代的市场表现可谓喜忧参半。尽管Xbox主机硬件的销售额呈现季度性下滑，但Xbox的每月活跃用户数量却因收购动视暴雪而大幅增长。然而，Xbox在硬件方面的具体规划却一直不明朗，甚至将《极限竞速：地平线5》等独家主机游戏移植到PlayStation 5平台。
从短期来看，在用户所在的平台提供服务，比微软花费大量成本获取新的Xbox主机用户更具成本效益。然而，这项策略同时也会对Xbox主机硬件造成长期的负面影响，因此备受质疑。尽管如此，微软似乎仍热衷于通过新硬件来服务其传统Xbox玩家群体。
据消息人士透露，微软正与一家OEM厂商（可能是ASUS、Lenovo、MSI、Razer等）合作开发一款Xbox品牌的游戏掌机，预计将于2025年底推出，代号为“Keenan”。这款掌机将具有鲜明的Xbox设计风格，配备官方Xbox按钮，并搭载完整Windows系统，可支持Microsoft Store、PC Game Pass以及Steam等应用程序。
这款设备在某种程度上也将作为微软的一项测试，预计该掌机将搭载新的Windows 11功能，并减少Lenovo Legion Go和ASUS ROG Ally等设备上常见的第三方OEM预装软件。微软可能会用内置的Xbox Game Bar的小工具来控制掌机TDP和风扇速度等，同时为控制器提供更直觉简化的操作体验。
消息人士还指出，微软内部已全面批准Xbox Series X|S平台的后继产品计划，甚至得到了微软CEO Satya Nadella的首肯。微软的下一代硬件计划包括Xbox Series X的高端后继产品、Xbox游戏掌机，以及多款新的控制器。这些新设备预计将于2027年陆续推出。
新时代Xbox主机将会更接近于一款Windows设备，减少开发人员从PC移植游戏所需投入的成本。同时，新主机将继续支持与旧版Xbox游戏的向下兼容性，Xbox云计算功能也将得到进一步强化。另外，微软的全新控制器将具有直接连接到云计算的功能，并且可以让玩家更便利地在不同的设备间切换。
Xbox的多设备布局，是让玩家在任何设备、位置或场景下，都能准确地满足游玩的需求，收购动视暴雪加速了这一愿景，确保微软在未来依然能在游戏产业保持优势地位。
除了Game Pass、Battle.net、云计算和微软手机游戏之间的集成之外，通过将Xbox与Windows连接，微软更可以借此摆脱常年的主机大战，不再需要创建一个在功能和性能上与PlayStation类似的系统。微软可能会瞄准一款更强大的产品，使其更符合高端PC的规格，从而让开发人员更容易针对下一代Xbox主机优化其Windows PC版本。
当然，目前仍有许多未知数，包括价格、规格、功能、开发人员支持等等。但至少就目前而言，Xbox确实仍然全力投入硬件领域。
