美国陆军在2022年12月5日宣布由贝尔德士隆公司开发的V-280勇者式赢得新时代“未来远程突击机”计划后,竞争对手赛考斯基与波音在该月底向美国政府提出抗告,不过政府在昨日正式驳回。

为取代现役的黑鹰直升机,美国陆军在2009年启动未来直升机(Future Vertical Lift,FVL)计划,寻求全新设计机型,到2019年计划增加了未来远程突击机(Future Long-Range Assualt Aircraft,FLRAA),将FVL跨大成为轻、次中、中、重和超重五种构型,而取代黑鹰的FLRAA即属于中型款式。

两大竞争厂商,贝尔德士隆公司(Bell Textron)根据开发V-22鱼鹰式(Osprey)倾斜旋翼机的经验,推出V-280英勇式(Valor)倾斜旋翼机竞争,赛考斯基(Sikorsky)则与波音合作,设计出搭载双主旋翼及推进螺旋桨的SB-1反抗者X(Defiant X)式直升机。

经过五年多的竞标,美国陆军在12月5日宣布由V-280胜出,贝尔德士隆获得一纸15亿美元合约,未来可再取得美军71亿美元后续合约加上全球各国的黑鹰直升机用户换装市场,潜在合约总值预计可达700亿美元。

输掉的赛考斯基与波音团队认为美军在评估过程中标准不一,因此向美国政府问责局(Government Accountability Office,GAO)提出抗议,而GAO有100天时间可审查这项竞标案的过程是否符合抗告所述情形。

虽然审查报告全文尚未公开发布,但GAO副法律总顾问派顿(Kenneth Patton)昨日发布声明指出,赛考斯基与波音在FLRAA竞标案过程中,始终无法提供美国陆军所要求的详细构造细节说明书(Architectural detail),成为竞标失败的主因之一。

赛考斯基团队在抗告中声明,从陆军对于FLRAA的机体结构、性能、成本和最有利得标等各种要求看来,贝尔德士隆团队推出的V-280应该无法被陆军接受,但最终却是V-280获胜,因此竞标过程违反政府采购法案相关规定。

不过派顿声明中指出,经过100天审查,GAO并无发现贝尔德士隆团队和美国陆军有违反采购相关法规情形,因此驳回赛考斯基和波音团队的抗告。

但针对赛考斯基团队所提出的性能、结构和最有利标等申诉内容,GAO表示这方面的问题将回归提出竞标案的美国陆军,GAO仅针对标案过程有无违反采购相关法令一事进行审查。

FLRAA的两款竞争者中,V-280机身、航程和酬载量较大,航速也较快,SB-1则有更为优秀的中低空机动性,由于机体结构截然不同,使两款机型特性也完全相反,赛考斯基认为SB-1在未来小型岛屿或其他复杂地形作战环境中,能够更有效安全的部署军队和物资。

但V-280的速度、航程和酬载量,在未来面积庞大的西太平洋地区作战时,对于陆军而言或许更为重要,因此成为V-280获胜的关键。

赛考斯基在接收到声明后表示,将等待完整审查报告出来后,再拟定之后的行动。

(首图来源:Sgt. Dana Clarke, U.S. Army, Public domain, via Wikimedia Commons)