Quaoar新发现的卫星直径估38公里，视星等28等，很可能成为迄今海王星外天体周围发现的最黯淡卫星。2002年6月4日发现的Quaoar是直径约1,100公里的冥王星外天体。如同矮行星冥王星，位于古柏带，是由彗星状天体组成的冰冷碎片带。

Quaoar又称为2002 LM60，轨道距太阳45.1-45.6个天文单位（AU），公转周期284.5年。2006年，天文学家发现Quaoar的卫星Weywot，直径80公里，轨道半径为Quaoar半径24倍。最近Quaoar周围探测到两组环状结构，分别命名为Q1R和Q2R。

哈勃太空望远镜2006年2月14日拍摄Quaoar及卫星Weywot形象。（Source：NASA/ESA/Hubble/Michael E. Brown）

团队指出过去十年，恒星掩星观测揭示小型天体周围有环状结构，这些小型天体环状系统，Quaoar周围环状结构或许最神秘，因发现的两道环带都远远超出洛希极限，且不均匀。Quaoar外环名为Q1R，似乎至少部分受Quaoar与卫星Weywot的平均运动共振，同时也受Quaoar三轴形状自旋轨道共振限制。内环Q2R密度似乎较低，约束状况也更不确定。

最近恒星掩星事件中，两台望远镜同时出现光度突降，显示Quaoar周围有一颗未发现的卫星或致密环带，从光度降低时间推算天体最小直径（或宽度）达30公里。最新研究，天文学家致力解析这颗新卫星候选者的轨道特性，发现天体可能处于3.6天周期的轨道，与Quaoar最外层已知环的平均运动共振接近5:3。

团队同时探讨以后续恒星掩星观测卫星的可能性，Quaoar十年内都将处于盾牌座恒星云（Scutum Star Cloud）的有利位置，给了286年轨道周期最佳掩星观测契机。由于这颗新发现的卫星亮度很暗（比Quaoar暗9-10等），且与Quaoar的角距很小，因此目前地面和太空望远镜很难探测到它。团队查看韦伯太空望远镜近红外相机拍摄Quaoar系统形象，却未发现卫星明确迹象。如果卫星确许可探测到，利用现有设施直接成像，将需投入大量望远镜时间，才能盲测重新捕捉卫星的相位，但次世代望远镜应能轻松观测到。

团队指出，新卫星发现佐证Quaoar环状结构可能源自原始宽阔的碰撞盘，形成以来已发生明显演变。研究员表示研究卫星圆盘系统的形成和演化历程，有助于我们了解海王星外天体的形成和演化。论文将发表在《The Astrophysical Journal Letters》。

（艺术家想象Quaoar及两道环带图，卫星Weywot为左侧那颗。来源：ESA/Sci.News）