核子时代即将来临。随着对清洁、可靠能源的需求不断增长，全世界已经加速核能复兴，英国启动建设新核电厂，世界银行也已解除2017年以来对发展中国家核能融资的禁令，超过30个国家承诺在2050年将核能容量提高两倍，世界已经认清，人类对电力需求只会大增，要有稳定的供应来源，除了烧煤之外，只有核能。

英国将投资193亿美元建设核电站，称这一代人以来最大的核能计划，将使英国摆脱化石燃料，并推动建造小型模块化核电厂。能源部官员表示，英国需要新的核能来实现清洁能源富足的黄金时代，因为这是保护家庭财务、重新掌控能源，以及应对气候危机的唯一条路径。

今年5月，川普签署行政命令，加速美国核能的普及，降低监管和成本门槛，并为核电厂提供资金，目的将美国核电设备容量从目前的约100吉瓦扩大到2050年的400 吉瓦。中国计划在未来15年内置造150座核电厂，目标是到2035年核电设备容量达到200吉瓦。

世界银行 (World Bank) 也有新的动作，将支持政府延长现有核电厂的寿命，并协助支持电网升级和相关基础设施建设，并加快小型模块化核电厂的发展。最近一家德国核融合创业公司也筹集创纪录的1.3亿欧元，用于将这项技术推向市场。这笔资金可能看起来不多，但这家公司最初一轮融资只有700万欧元，这轮融资无疑反应市场兴趣激增。

接受核能作为基载电力

世界将需要更多的电力。世界银行预计，光是未来十年，发展中国家的电力需求就将增长一倍。高盛研究部表示，经过数十年的停滞，受电力消耗增加、向清洁能源转变，以及对全天候电源需求推动，未来几年核能供应将大幅增加。到2040年，全球核能发电量预计将从378吉瓦增加到575吉瓦，核能在全球电力结构中的占比将从约9%升至12%。

去年底30多个签署国同意在2050年将全球核电设备容量增加两倍，这是一个重要的认知，虽然风能和太阳能游说团体多年来一直在努力，但他们仍无法让所有人相信风能和太阳能能够独立处理电网问题，显然做不到。如果二氧化碳排放量仍然是首要任务，那么核能将成为唯一可比较的替代方案。

核能最大的问题是新核电厂建设耗时常年，这或许就是世界银行专注于延长现有基础设施寿命，而不是资助新建核电厂的原因。

台湾依赖液化天然气

相较世界趋势，台湾最后一座仍在运行的核电厂因40年运营执照到期，于5月关闭，让台湾成为“无核家园”。根据彭博社数据，关闭台湾的核电将需要付出代价，2015年以前，核电占台湾电力结构的16%以上，由于能源需求增长，到2030年，台湾可能需要每年多花费约20亿美元购买液化天然气。

据中油统计，台湾每一年液化天然气进口量约2,113万吨，美国占10%，一年采购量两百多万吨。今年3月中油与阿拉斯加签署采购与投资协议，可能要向阿拉斯加购买600万吨的天然气，阿拉斯加也希望兴建一条约1,287公里的输送管，将阿拉斯加将液化天然气运往亚洲，该计划售价440亿美元，台湾可能也会是出钱的那一方。

液化天然气对气候的破坏比煤炭更糟糕。液化天然气的主要成分是甲烷，科学家警告，液化天然气对气候的影响，比任何其他导致全球暖化的化石燃料都要大。中研院学者批评台湾能源政策，称使用天然气类似“吸毒”，且仍然高度依赖进口，后续想脱离这种依赖，将花费更大的成本。

(首图来源：Flickr/Free Public Domain Illustrations by rawpixel CC BY 2.0)