虽然美国空军从2020年开始获得首批两架HH-60W“绿巨人二型”搜救直升机，并逐渐开始替换旧型HH-60G“铺路鹰”，但近日空军出席众议院军事委员会时表示，新直升机的航程在西太平洋冲突时将难以救援落海飞行员。

HH-60是美国赛考斯基公司（Sikorsky）在1982年，以UH-60黑鹰直升机为基础开发的战斗搜救直升机（Combat Search And Rescue, CSAR），现役主力HH-60G铺路鹰（Pave Hawk）在波斯湾战争、伊拉克战争和全球反恐战争中相当活跃。

新版HH-60W“绿巨人二型”（Jolly Green II）于2019年首飞，2020开始交付美国空军服役，使用通用新版T700-GE-701D取代C型，机体重量稍微增加，极速也稍微降低，但最大航程延长到约1,110公里，比起上一代的600公里大幅增加。

虽然HH-60W的航程大幅增加，但许多美国军事专家媒体仍然认为，传统构型直升机在未来西太平洋地区，将很难救援遭到击落坠海的空军飞行员。

美国参议员布鲁蒙索（Richard Blumenthal）在近日军事委员会听证会期间，询问美国空军采购助理部长杭特（Andrew P. Hunter），新型HH-60W是否有办法在美中于西太平洋陷入激烈战争时维持搜救能力。

杭特坦言以目前HH-60W的航程来说，在西太平洋激战情况下航程和生存率都将大幅降低，因此执行落海飞行员搜救任务将会非常吃力，目前空军已经将该型直升机采购数量，从原本计划的113架降低到85架。

近期美国陆军刚选定贝尔德士隆公司开发的V-280勇者式（Valor）倾斜旋翼机，作为新一代未来长距离突击航空器（FLRAA）的机型，最大航程可达3,900公里、作战半径则在930～1,490公里之间，是传统构型HH-60W的三倍以上。

作为美军所有军种目前预定的未来作战区域，西太平洋面积广大且可起降地点稀少，因此无论是陆海空及陆战队，都将航程和射程作为新型载体和武器平台开发的重中之重。

（首图来源：Airman Thomas S. Keisler IV, Public domain, via Wikimedia Commons）